1. La ciudad de Roma fue fundada en 753 a.C. por los gemelos Rómulo y Remo, amamantados por una loba, según cuenta la leyenda.
2. Tras 2 siglos de monarquía se convirtió en una oligarquía republicana en 509 a.C.
3. Julio César quiso hacerse con todo el poder, lo que le costó la vida en marzo del 44 a.C. en una conspiración encabezada por Bruto y Casio que fue como una protesta contra la dictadura.
4. Sin embargo, la República no se instauró y dos influyentes políticos, Marco Antonio y Octavio, este último hijo adoptivo de César, compartieron el poder durante 10 años, hasta que Octavio declaró la guerra a la consorte de Marco Antonio, la reina egipcia Cleopatra, pues los romanos pensaban que ejercía demasiada influencia en los asuntos de Estado. El breve conflicto concluyó cuando la armada de Cleopatra y Marco Antonio fue destruida en el puerto griego de Actium (31 a.C.).
5. El poder imperial se supone instituido en 27 a.C., al recibir Octavio el título de Augusto, un nombre que denotaba majestad y dignidad. Octavio Augusto embelleció Roma tanto que al morir en el 14 d.C. dejó un mensaje al pueblo romano: "Nací en una ciudad de ladrillo y os lego una ciudad de mármol". Pero también inauguró un período de lucha violenta por el poder: De los 10 sucesores de Augusto, 8 murieron de forma violenta. La corte imperial creada por César Augusto perviviría 4 siglos en Roma y 10 más tras su traslado a Constantinopla (incluyendo el Imperio Bizantino).
6. Durante los mandatos de Trajano (98-117), nacido en la provincia de Hispania (España) y Adriano (117-138), el imperio gozó de excepcional paz y prosperidad. Viajeros y mercancías se trasladaban libremente por todo el Mediterráneo (Mare Internum) y sus vastos alrededores. Trajano conquistó la Dacia (actual Rumanía) en las dos guerras dacias (101-102 y 105-106), relatadas en imágenes en la columna Trajana de Roma. En la actualidad, el idioma rumano que hablan sus habitantes procede del latín clásico, una excepción en ese territorio de Europa. La mayor extensión del imperio la consiguió Trajano en el 116 y llegaba desde las tierras del Sur de Escocia hasta el golfo Pérsico, incluyendo absolutamente todas las costas del Mediterráneo (casi 5 millones de Km²). Trajano murió sin haber podido afianzar sus nuevas posesiones, que fueron abandonadas por su sucesor, Adriano, quien opinaba que el Imperio debía tener unos límites, criterio éste que algunos gobernantes anteriores hubieran tildado de herejía. Como muestra de esto, mandó construir en 122 d.C. una muralla en el Norte de Britania (al Sur de la actual Escocia) que separase a los romanos, al Sur, de los bárbaros del Norte (los celtas). Esta muralla, de 117 kilómetros de longitud, tenía originalmente 4'5 metros de altura y aún en la actualidad se conservan sus ruinas.
7. Mandato de los Antoninos y los Severos (entre otros). Destacan dos emperadores Severos que llegaron a cogobernar: Septimio Severo (192-211) y Caracalla (198-217). Este último, fue tremendamente cruel pero inauguró en 216 las famosas termas de Caracalla en Roma que contaban con piscinas de agua fría (Natatio), caliente (Caldarium) y templada (Tepidarium), vestuarios (Apodyterium), zonas de juego, tiendas, jardines... todo de mármol y a lo grande.
8. Numerosas luchas internas (entre legiones romanas) y externas (contra los bárbaros) tuvieron lugar durante el período de Anarquía Militar (235-284), en el que el Imperio estaba muy dividido.
9. El emperador Diocleciano (284-305) dividió el imperio en 12 circunscripciones administrativas y creó una tetrarquía o gobierno de cuatro.
10. En el 312 se produjo un guerra civil más, entre los dirigentes Constantino y Majencio. Constantino (280-337) tuvo una visión de una llameante cruz con la leyenda "Con este signo vencerás" ("In hoc signo vinces"). Al ganar, en el 313 el emperador Constantino inauguró una política de tolerancia con el cristianismo (Edicto de Milán). Incluso llegó a atribuir sus victorias militares a esta fe y a bautizarse en su lecho de muerte, siendo así el primer emperador cristiano de Roma. Bajo el poder de Constantino el imperio se fue reunificando. En el 330 estableció la nueva capital del imperio en Bizancio (actual Estambul), a la que llamó Constantinopla. Tras la muerte de Constantino, el Imperio volvió a dividirse.
11. Tras la muerte de Teodosio I (395), último emperador absoluto, el imperio vuelve a dividirse y además es invadido por los visigodos, vándalos, suevos y alanos principalmente.
12. La caída del Imperio Romano se fecha en el 476 d.C., cuando abdica el último emperador romano, Rómulo Augústulo. Italia sería un reino ostrogodo y en Oriente se fortalece el Imperio Bizantino.

Si Jesús fue o no Dios no tiene demostración científica. Es una cuestión de Fe y no de Ciencia, aunque la Fe puede basarse en hechos históricos y científicos que, aunque pueden y deben ponerse en duda, existen. Jesús fue una persona de gran humildad (Mt. 11, 29), justicia (Mt. 23, 23, Mt. 22, 21), sabiduría (Mt. 13, 54), moralidad, ética, altruismo, rectitud interior y desprendimiento de bienes materiales (Mt. 6, 25). Producía tal impresión que sus mismos enemigos no podían obviarla (Mc. 12, 13-17), hasta los príncipes de los sacerdotes no encontraron un falso testimonio para hacerle morir (Mt. 26, 59-60), por lo que la causa última de su condena fue el hecho de que se declarara como Rey (Jn. 18, 28-38). Poncio Pilatos, procurador romano en Judea del 26 al 36 d.C., reconoció su inocencia (Mt. 27, 24) y hasta Judas dijo haber entregado a un inocente, devolvió las 30 monedas de plata (Mt. 27, 3-4) y se ahorcó.

Las "pruebas" de su divinidad pueden encontrarse en los milagros (del que su propia Resurrección es el más importante) así como en las profecías mesiánicas que anunciaban muchos años antes y en muchos textos la llegada de un Mesías (Miq. 5, 2, Mt. 2, 5) y dan detalles sobre la vida y muerte de ese personaje: su genealogía, que nacerá en Belén, que será vendido por 30 monedas, maltratado, sus manos y pies traspasados, sus huesos dislocados pero ninguno roto (Ex. 12, 36; Núm. 9, 12; Salm. 22, 21), su túnica sorteada, equiparado a los malhechores... Curiosamente, los mismos daños afligidos a su cuerpo se observa que aparecen en el cuerpo "impreso" en la Sábana Santa, o Síndone, de Turín (Torino, Italia), un lienzo de lino de poco más de 4 metros de longitud que, según la tradición, José de Arimatea utilizó como mortaja de Jesús. En este extraño sudario aparece la imagen de un hombre de cuerpo entero (de 1.82 m. de altura), por delante y por detrás, en forma de negativo fotográfico producida, según una teoría, por una radiación especial que generó una imagen tridimensional sólo detectable mediante aparatos especiales (como el VP8 de la NASA) y aún hoy día sería imposible de duplicar. En esta mortaja se han encontrado pólenes de plantas de Palestina ya extinguidas y constatadas por fósiles encontrados en la zona, las manchas de sangre son del tipo AB (muy común entre los hebreos) y siguiendo una costumbre popular de la época, se aprecian los ojos cubiertos por dos monedas distintas identificadas como "leptones" (acuñadas por Pilatos y bastante corrientes en esa época).

Los análisis efectuados a este lienzo han sido tan exhaustivos, tan completos y tan objetivos que llegan incluso a estudiar la forma de las manchas de sangre, a contar sus heridas (más de 1.000), a escribir libros completos sobre una sola herida y a concluir que aunque no puede explicarse el suceso, lo que ocurrió fue que aquel cuerpo se convirtió en una radiación lumínico-térmica ortogonal (hacia arriba y hacia abajo, pues los laterales no están grabados). Esa radiación produjo pequeñas quemaduras en el lienzo de magnitud proporcional a la distancia del lienzo al cuerpo y dejó el lienzo marcado con esa radiación, desapareciendo el cuerpo. Eso, no se contradice con el hecho bíblico de que Pedro y Juan, cuando entraron en el sepulcro vieron el lienzo atado tal y como lo habían dejado, pero sin cuerpo. Ante tal impresión se dice: "Y vio y creyó". Otra teoría afirma que las marcas se deben a una reacción producida por el aloe y la mirra con el que ungieron el cadáver, junto con los vapores amoniacales producidos por la urea de la sangre y el sudor. Las pruebas efectuadas dan imágenes similares en algunos aspectos pero no en todos.

Frontal del hombre del lienzo.	En negativo fotográfico, se aprecia mejor.

La prueba del Carbono-14 que databa el lienzo de la época medieval (siglos XIII-XIV) ha sido muy discutida y, hay que tener en cuenta que una prueba de este tipo no es nunca exacta (hay un 5% de error). Los científicos aseguran que la Sábana está llena de partículas que se han ido acumulando a lo largo de los siglos en los que ha estado expuesta en multitud de ocasiones. Estas partículas son polvo, polen, microorganismos, esporas... que en muchos casos son o han sido seres vivos posteriores al lino con el que se tejió la Sábana. Esos seres vivos tienen también Carbono-14, pero más moderno, por lo que la probabilidad de error es mayor. A eso hay que añadir restos de agua, pues la Sábana fue mojada, por lo menos en una ocasión, para salvarla de un incendio (las manchas de agua pueden apreciarse a simple vista). El hecho de que la Sábana pudiera haber sido grabada por una radiación, pudiera también haber falseado las medidas del Carbono-14. Un detalle interesante es que se aprecia que la herida del clavo de las manos del crucificado no está en la palma de la mano, como suelen representarse normalmente desde antes del medievo, sino que la herida se sitúa aproximadamente en el lugar donde se solían clavar los clavos, en el llamado espacio de Destot, entre los huesos de la muñeca (no entre el cúbito y radio). El clavo provoca ahí una lesión del nervio mediano que produce la contracción del pulgar hacia la palma, hecho que tuvo que ocurrirle al hombre de la Sábana, pues su pulgar no es visible en la tela sindónica.

La serenidad de la muerte aparece en el hombre del lienzo de Turín, al igual que la viva imagen del dolor que nuestra especie causa a sus semejantes. Esta tela de lino constituye un caso raro para la ciencia, incluso teniendo en cuenta la posibilidad de que el hombre de la sábana no fuera Jesús de Nazaret. Esa probabilidad ha sido estudiada por matemáticos llegando a concluir que es bajísima: 1 entre 225.000 millones, según los matemáticos italianos Tino Zeuli y Bruno Barberis, o 1 entre 5.000 trillones según el profesor Filas. Para ello se tuvieron en cuenta multitud de factores y coincidencias entre Jesús y el hombre de la sábana, entre las que destacamos sólo las siguientes:

• Lo de la corona de espinas es una burla nada habitual de la época y coincide en ambos personajes.
• No todos los crucificados eran clavados sino que muchos eran atados (muriendo también por asfixia).
• Era costumbre partir los huesos de las piernas (tibia y peroné) de los crucificados para acortar su sufrimiento (llamado crurifragium), cosa que no se hizo con el hombre de la sábana ni con Jesús.
• No era habitual pegar tantos latigazos a un condenado a muerte. Jesús fue azotado por romanos (por orden de Pilatos), igual que el hombre de la sábana, del que se ha podido deducir hasta el tipo de látigo utilizado (un flagellum taxillatum de tres cuerdas), por las heridas dobles producidas por las dos bolitas metálicas en las que terminaba cada cuerda del látigo.
• La lanzada en el costado tampoco era habitual y se ha llegado a demostrar que al hombre de la sábana se la ocasionó cuando ya estaba muerto, igual que a Jesús de Nazaret.
• El golpe que rompió el cartílago de la nariz por la parte derecha del hombre de la sábana, parece también reflejado en Jesús en diversos pasajes bíblicos (Jn. 18, 1-3 y 19-24), aunque la palabra bofetada parece una mala traducción. El hombre de la sábana tiene más castigada la parte derecha de su cara (golpes, arrancamiento parcial de la barba...) lo que hace suponer que fueron hombres zurdos los autores. Y entre los judíos predominaban los zurdos (hasta su escritura es de derecha a izquierda).
• La mayoría de los crucificados eran enterrados en fosas comunes sin amortajar pero ambos personajes fueron enterrados en un lienzo con especias aromáticas, pero sin limpiar el cadáver (en el caso de Jesús de Nazaret por tener que acelerar el ritual del sepelio antes de empezar el estricto descanso sabático de los judíos).
• En el hombre de la sábana no se muestran signos o manchas de descomposición cadavérica (como predijeron de Jesús los Salmos), por lo que tuvo que apartarse el cuerpo del lienzo antes de comenzar su putrefacción.

Sin embargo, el Dr. español Francisco Ansón ("Después del Carbono 14", 1989) dice: "para una gran mayoría de personas la demostración científica de la autenticidad de la Sábana y de que en ella estuvo envuelto el cuerpo de Jesús de Nazaret, les lleva a un planteamiento de tipo religioso radical, que si bien algunos aceptan con satisfacción e incluso gozo, otros en cambio lo rechazan con dureza porque les enfrenta a un problema racional que, de admitirlo, les generaría un acercamiento a temas religiosos que consideran superados, incómodos o que les podrían obligar a cambiar su conducta y forma de vida". El investigador español Manuel Solé dice: "La resurrección de Jesús es el punto clave de su mensaje. Se comprende el empeño de algunos por negarla. Si Jesús resucitó, como había predicho, su mensaje es verdadero, viene de Dios. Y en consecuencia nos obliga a todos. Como esto no interesa, lo mejor es negar la resurrección". Algunos afirman que lo importante es evaluar la bondad de su mensaje, independientemente de otros factores teológicos imposibles de demostrar, aunque parece cierto que el propio Jesús dijo ser el mismo Dios y lo mantuvo hasta el punto de ser condenado a muerte según la ley judía. No deja eso de ser un acto raro en una persona sana, aunque también puede resultar su divinidad difícil de creer (Salmos 14, 1). En cualquier caso, ahí queda su mensaje y su vida ejemplar dedicada a defender la Justicia, la Verdad y el Amor (Jn. 15, 12-13), ante cualquier otra cosa. Lo más importante de Jesús es que hizo el bien y ayudó al que se cruzó en su camino.

No pueden, por supuesto, creerse "a ciegas" los evangelios o los dogmas de ciertas versiones del cristianismo. En muchos libros, como el de Juan Arias ("Jesús, ese Gran Desconocido", 2002) puede encontrarse que ciertos elementos se han incorporado a la vida de Jesús procedentes de otros dioses o personajes religiosos mitológicos de siglos anteriores a él. Para estos autores existen unas coincidencias interesantes entre el Jesús presentado por los cristianos y los personajes y dioses anteriores. Estas son algunas, pero no todas, de las coincidencias:

1. La pirámide de Keops:
   • Lugar: Gizeh (Egipto).
   • Autor: Keops, 2º faraón de la IV dinastía.
   • Fecha: Hacia el año 2.600 a.C.
   • Descripción: Medía 146 metros de altura (actualmente sólo 138), 227 metros de lado y ocupa unas 4 hectáreas. Cada cara se orienta exactamente a un punto cardinal teniendo la entrada en su cara Norte, como las otras 2 famosas pirámides más pequeñas: La de Kefrén (de similar altura pero menos ancha) y Mikerinos (de 66 metros de altura). El conjunto se completa con otras pirámides y la enorme esfinge de Gizeh, con el rostro de Kefrén sin nariz por culpa de los mamelucos que lo usaron como diana.
   • Historia: Construida como monumento funerario por unos 110.000 obreros, incluyendo servidores de algunos templos que fueron clausurados temporalmente, lo cual, hizo a Keops muy impopular.
2. Los Jardines Colgantes de Babilonia:
   • Lugar: Babilonia, en la Baja Mesopotamia (actualmente es Iraq, cerca de Bagdad).
   • Autor: Realizados por Nabucodonosor II, rey de Babilonia.
   • Fecha: Durante su reinado: 605-562 a.C.
   • Descripción: Desde las terrazas escalonadas de estos jardines los árboles asomaban y colgaban sobre los muros de la ciudad.
   • Historia: Nabucodonosor II embelleció mucho su ciudad. Actualmente, se conservan las ruinas de su palacio.
3. La estatua de Zeus, en Olimpia:
   • Lugar: Olimpia (O de la península del Peloponeso, Grecia).
   • Autor: Esculpida por el griego Fidias (490-431 a.C.), el escultor más grande del mundo griego.
   • Fecha: Hacia el año 431 a.C.
   • Descripción: Fue descrito minuciosamente por Pausanias: Sentado en un trono ricamente decorado, la estatua criselefantina (de oro y marfil), tenía unos 10 metros de altura.
   • Historia: Creada para el célebre santuario de Zeus, por el que se celebraban los Juegos Olímpicos, actualmente no se conserva nada de ella. Al Oeste del santuario Fidias tenía su taller.
4. El templo de Artemisa:
   • Lugar: Éfeso, antigua ciudad griega, actualmente al O de Turquía.
   • Autor: Diversos arquitectos cretenses.
   • Fecha: El Santuario no dejó de desarrollarse desde el siglo VII a.C. hasta la construcción de un inmenso templo díptero iniciado hacia el 560 a.C. y cuya construcción duró más de 120 años.
   • Descripción: Fue un Santuario a cielo abierto de mármol blanco, de 130 metros de longitud y rodeado por 117 enormes columnas jónicas (20 metros de altura y 2 de diámetro).
   • Historia: Incendiado por el pastor Eróstrato (356 a.C.) para hacerse famoso, fue reconstruido antes de ser saqueado por Nerón, destruido por los godos y explotado como cantera por los bizantinos. Quedan pocos restos visibles. Artemisa (o Diana) es una de las mayores divinidades de los griegos: Hija de Zeus y Leto, hermana de Apolo, diosa de la Luna y de la Caza, destruía sin piedad a quien la insultaba.
5. El Mausoleo de Halicarnaso: Monumento funerario.
   • Lugar: Halicarnaso, antigua ciudad de Caria, actual Bodrum (SO de Turquía).
   • Autor: Mandado construir por Artemisa II, como monumento funerario para su hermano y esposo el rey Mausolo (de donde procede la palabra mausoleo).
   • Fecha: Siglo IV a.C.
   • Descripción: Se supone que era muy grande, acabado en una pirámide con una estátua en la cumbre.
   • Historia: Newton excavó el lugar (1857) y llevó a Londres fragmentos: Estatuas de Mausolo y Artemisa, placas del friso... (museo británico). Destruido por un terremoto, sus piedras fueron empleadas en el cercano castillo de Bodrum (Turquía) por los caballeros de Rodas. Actualmente, en el lugar no queda casi nada.
6. El Coloso de Rodas: Estatua de Helios de 32 metros de alto, colocada a la entrada del golfo de Rodas.
   • Lugar: Golfo de Rodas, a la entrada del puerto de Rodas, al Norte de la isla de Rodas (Grecia).
   • Autor: Obra del griego Cares de Lindos (discípulo de Lisipo).
   • Fecha: Erigida sobre 281-280 a.C. y derribada por un terremoto en el 223 a.C.
   • Descripción: Estatua de Helios de 32 metros de alto o quizás más. Algunas descripciones afirman que tenía las piernas abiertas para que los barcos pasaran por debajo, pero otras descripciones lo desmienten.
   • Historia: Fue erigida para conmemorar el levantamiento del asedio que sufrió Rodas por parte del rey egipcio Tolomeo I. Helios es el Dios griego del Sol y de la luz del día, hermano de Eos, la Aurora, y de Selene, la Luna. Era considerado protector de la isla de Rodas.
7. El Faro de Alejandría:
   • Lugar: Alejandría, al Norte de Egipto.
   • Autor: Sostrato de Cnido.
   • Fecha: Terminado hacia 280 a.C., se derrumbó hacia 1340.
   • Descripción: A pesar de que no se conserva nada de este gigantesco Faro, nos han llegado grabados medievales que lo muestran formado por una torre de planta cuadrada terminada por una pirámide de igual planta y altura que esa torre.
   • Historia: Mandado construir por el faraón Tolomeo II en la isla de Faros de donde era su amada, para dar testimonio de su amor. El gigantesco Faro iluminaba a los navegantes con una hoguera que ardía noche y día en el interior de la fabulosa Piedra Transparente (probablemente una combinación de espejos y lentes). La construcción resultó tan útil para la navegación que posteriormente se construyeron otras similares también conocidas como faros. Tras la conquista árabe (siglo VII) el califa Al-alid mandó desmontarlo creyendo que iba a encontrar bajo sus cimientos el tesoro de Alejandro Magno (Macedonia 356 a.C.-Babilonia 323 a.C.). Cuando comprendió que le habían engañado ya era demasiado tarde y sus intentos de reconstruirlo no pudieron llegar a buen fin pues hasta la Piedra Transparente estaba hecha añicos. Lo que quedó se transformó en mezquita hasta 1341 en el que un terremoto acabó con sus restos.

El espíritu abierto jónico de Alejandro, que postulaba que no hay verdades sagradas y que todo debe ser examinado críticamente, pasó a sus herederos. Así, durante la dinastía iniciada por Tolomeo (uno de sus generales), que gobernó la porción egipcia del imperio griego durante los 6 siguientes siglos, la ciudad creció a gran velocidad. Su famoso Faro y su nuevo puerto la convirtieron en punto de confluencia de todo el tráfico mediterráneo y en un buen ejemplo de maravillosa diversidad pues allí vivían macedonios, egipcios, romanos, fenicios, judíos, indios, iberos galos... en una armonía basada en el respeto a las diferencias. Lo más destacado era su famosa Biblioteca y su museo (institución dedicada a las Musas) que formaban el mayor archivo del saber de la Antigüedad con unos 700.000 volúmenes y el primer instituto de investigación del Mundo. En sus alrededores se han encontrado restos de estatuas, restos que se suponen que fueron del Faro e incluso palacios y estancias donde Marco Antonio y Cleopatra vivieron sus amores 3 siglos después de la fundación de la ciudad. La decadencia de Alejandría que se inició tras la derrota de Cleopatra y Marco Antonio por Octaviano, el suicidio de ambos amantes, el asesinato de sus hijos Alejandro y Cleopatra y el incendio de la Biblioteca, culminó con la conquista árabe en el siglo VII y la destrucción parcial e intencionada del Faro.

Alejandro Magno fundó otras muchas ciudades, como la efímera ciudad de Bucefalia en la India Occidental, fundada para conmemorar la victoria de Alejandro sobre el rey Poros (326) y cuyo nombre proviene del caballo de Alejandro, Bucéfalo, perdido en dicha batalla y enterrado junto a esa ciudad. Este caballo era muy especial para Alejandro ya que él era el único que podía montarlo. Alejandro se había percatado de que Bucéfalo se asustaba con su sombra, de modo que, situándolo cara al sol, lograba manejarlo perfectamente.

La Biblioteca murió pero no murió todo el conocimiento que llegó a encerrar y como dice Carl Sagan, famoso astrónomo autor de Cosmos, aún estamos construyendo sobre las bases que establecieron los sabios de la Biblioteca. Por ejemplo, Eratóstenes calculó con precisión el tamaño de la Tierra y afirmó que se podía viajar a la India navegando hacia el Oeste. Aristarco ya afirmaba que la Tierra era sólo uno de los planetas que giraba en torno al Sol. Entre las obras que desaparecieron de la Biblioteca están la historia universal del sacerdote babilonio Beroso que narraba, en uno de los volúmenes, los hechos desde la Creación hasta el Diluvio. De las más de 120 obras de Sófocles que había en la Biblioteca, sólo sobrevivieron 7 (entre ellas Edipo Rey). Cifras parecidas pueden aplicarse a las obras de Esquilo y Eurípides. Actualmente se está construyendo una nueva biblioteca sobre la antigua con un diseño futurista del arquitecto noruego Snohetta: Un cono truncado de 160 metros de diámetro con techo de cristal y 10 plantas escalonadas.

• Aquiles y la tortuga: Decía que Aquiles nunca podría alcanzar a una tortuga porque, para ello, tendría primero que llegar a donde estaba la tortuga cuando él empezó a correr, luego, tendría que llegar al lugar que hubiera llegado la tortuga mientras él corría y así sucesivamente hasta el infinito. Aquiles fue un héroe de la mitología griega, protagonista de la "Ilíada", obra atribuida a Homero. Aquiles fue famoso porque su madre, para hacerlo invulnerable, lo sumergió en el Estigio (río de los infiernos), sujetándolo por el talón, único punto que le quedó vulnerable y por el que murió al clavársele ahí una flecha.
• La flecha: Para que 1 flecha recorra cierta distancia tiene que recorrer primero la mitad y antes de eso, debe recorrer la mitad de esa mitad y antes aún la mitad de esa otra mitad, y así sucesivamente de forma que la flecha no podrá moverse.

• La Primavera, Op. 8 Nº 1, Concierto en Mi Mayor RV 269 (11'16"):
  1. Allegro (03'27"):
     • 00'00": Alegre y solemne melodía que marca el nacimiento de la Primavera.
     • 00'32": Tres violines imitan el canto de tres pájaros distintos.
     • 01'04": Estribillo con el tema principal.
     • 01'12": El suave susurro del correr del agua y de las fuentes.
     • 01'27": Un puente modulante para exponer de nuevo el estribillo.
     • 01'43": De repente, nos sorprende una tormenta de Primavera con viento racheado, magistralmente descrita por Vivaldi.
     • 02'12": Estribillo.
     • 02'20": De nuevo el canto de los pájaros.
     • 02'37": Estribillo.
     • 02'49": Un pájaro canta en solitario (violín solista).
     • 03'02": Estribillo (2 veces).
  2. Largo e pianissimo sempre (03'21"): Este segundo movimiento expresa con extraordinaria belleza la calma primaveral, con el susurro de las hojas, las plantas, la suavísima brisa, el ladrido de un perro en lontananza y un pastor dormido.
  3. Allegro (04'28"): Una melodía bailable nos expone un ambiente de fiesta rural lleno de alegría popular. Es fácil imaginar gente con trajes regionales bailando al son de esta melodía.
• El Verano, Op. 8 Nº 2, Concierto en Sol Menor RV 315(10'50"):
  1. Allegro non molto (05'48"):
     • 00'00": El cansancio por el calor estival lo expresa un tema basado en breves motivos que evocan la respiración lenta y profunda.
     • 01'15": El violín solista imita, con la ayuda del bajo, el canto del cuco. Al final le acompaña la orquesta para amplificar la expresividad.
     • 01'53": El tema del principio aparece, a modo de estribillo para dar la entrada al violín solista con un nuevo pájaro.
     • 02'10": La tórtola.
     • 02'38": El jilguero.
     • 02'50": Evocación de la lenta respiración de un céfiro (divinización del viento en la mitología griega).
     • 03'05": Irrumpe un fuerte y repentino viento.
     • 03'33": De nuevo el tema del principio.
     • 03'46": Tristeza de un campesino por la incertidumbre de su destino.
     • 05'14": De nuevo el viento alegra un poco el pesado calor estival.
  2. Adagio (02'16"):
     • 00'00": Ambiente tranquilo, descansando en el campo.
     • 00'17": Moscas y moscardones interrumpen la tranquilidad (esto tiene un tempo más rápido: Allegro).
     • 00'20": De nuevo tranquilidad y sosiego.
     • 00'45": Moscas de nuevo.
     • 00'50": El violín solista continúa la bella melodía.
     • 01'34": Moscas de nuevo.
     • 01'38": El violín solista sigue expresando el ambiente relajado.
     • 01'57": Finalmente, las moscas vuelven a interrumpir, dejando al solista en una nota larga y suave.
  3. Presto (02'46"):
     • 00'00": Tormenta de verano con fuerte viento cambiando de dirección. La agitación está fenomenalmente descrita con la alternancia entre la orquesta y el violín solista a lo largo de todo este movimiento.
     • 00'48": El violín solista interpreta una frase llena de virtuosismo que describe el ambiente agitado de este movimiento.
     • 01'07": Toda la orquesta reafirma la sensación de fuerte tormenta.
     • 01'31": El violín solista con los bajos describen el viento de la tormenta.
     • 01'44": Toda la orquesta de nuevo.
     • 01'59": El solista realiza rápidos arpegios a la vez que realiza una escala ascendente sobre la primera cuerda.
     • 02'03": Responde la orquesta.
     • 02'13": El solista replica con veloces arpegios.
     • 02'18": De nuevo responde la orquesta.
     • 02'22": El solista en su última intervención del concierto.
     • 02'27": La orquesta concluye este agitado último movimiento del Verano.
• El Otoño, Op. 8 Nº 3, Concierto en Fa Mayor RV 293 (11'34"):
  1. Allegro (05'26"):
     • 00'00": Una bailable melodía expresa el canto y el baile de unos campesinos reunidos en ambiente distendido y jovial.
     • 02'31": Aparece un borracho, amigo del vino joven que proporciona el Otoño, tambaleándose a punto de caer dormido.
     • 03'05": De nuevo la orquesta con el tema principal de la danza.
     • 03'26": Otra vez el borracho tambaleándose con las rápidas escalas del violín solista.
     • 03'33": Tras la fiesta, llega la calma con el sueño del borracho.
     • 04'58": Reexposición del tema principal.
  2. Adagio molto (02'36"): Este movimiento expresa en su totalidad la calma que sigue a la fiesta, donde todos duermen la borrachera de vino y alegría.
  3. Allegro (03'32"):
     • 00'00": Este movimiento está dedicado a la caza. Los cazadores, acompañados con trompas y perros, se dirigen a su objetivo.
     • 01'33": El animal huye de los cazadores.
     • 01'43": Se oye el sonido de las escopetas y de los perros.
     • 01'59": Estribillo y solista expresan la persecución.
     • 02'32": El solista con vertiginosas escalas descendentes y la orquesta expresan la caída del animal herido de muerte, su intento vano de huida y la tristeza del animal abatido.
     • 03'04": Estribillo final.
• El Invierno, Op. 8 Nº 4, Concierto en Fa Menor RV 297 (9'00"):
  1. Allegro non molto (03'29"):
     • 00'00": Este movimiento transmite de forma increíble la sensación de frío en invierno. La introducción, basada en acordes disonantes, congela el ambiente.
     • 00'34": Tormenta de nieve y viento frío y racheado.
     • 00'56": Temblor producido por el frío.
     • 01'07": Escalofríos.
     • 01'19": El solista simula el tiritar del cuerpo (con notas agudas), mientras la orquesta nos hace sentir frías rachas de viento (con notas graves).
     • 01'42": Nuevos escalofríos.
     • 01'58": Tema principal con su gélido ambiente.
     • 02'16": Otra forma de transmitir frío a través de la música.
     • 02'26": Castañear de dientes.
     • 02'56": Más escalofríos con una coda.
  2. Largo (02'15"): En todo este movimiento los violines en pizzicato imitan, de forma sublime, el sonido de la lluvia y el goteo del agua. Mientras, el solista interpreta una melodía aún gélida que nos hace tiritar con algunas notas que se mantienen vibrantes unos instantes.
  3. Allegro (03'16"):
     • 00'00": Caminando por el hielo, con paso lento e inseguro.
     • 00'33": Unos tresillos evocan un momento de desequilibrio.
     • 00'43": Seguimos caminando con inseguridad hasta... ¿caer?
     • 00'55": Salimos corriendo para llegar pronto a casa y evitar el frío.
     • 01'33": Frío viento nos golpea en la cara.
     • 01'43": Varios temblores nos recorren el cuerpo.
     • 01'53": Un suave viento siroco.
     • 02'32": Un frío y rápido viento entra en la escena. La orquesta contribuye a dar fuerza al viento y formar remolinos.

• Filosofía: Se puede decir que nació en Grecia en el siglo V a.C., con Tales de Mileto, Pitágoras, Perménides, Zenón, Heráclito, Empédocles, Sócrates (470-399 a.C.), Platón (c. 428-c. 348 a.C.), Aristóteles y Protágoras, entre otros. Tenían escuelas donde se enseñaba, siendo famosas la Academia de Platón (nombre que viene de estar situada en el terreno de un gimnasio consagrado al héroe mítico Academo) o el Liceo de Aristóteles. Sócrates, Platón y Aristóteles se enfrentaron a los sofistas por vender sus enseñanzas y por no buscar la sabiduría sino sólo el arte de la retórica. Protágoras y Gorgias fueron sofistas famosos descritos por Platón.
• Deportes: Los griegos exaltaban la belleza y el ejercicio físico. Los juegos Olímpicos se celebraban cada 4 años y una vez convocados se declaraba la tregua sagrada con la que cesaba todo combate y no se ejecutaba a los reos. Los vencedores recibían una corona de olivo.
• Vestuario y perfumería: Las mujeres vestían túnica (quitón o peplo) y salían a la calle envueltas en un manto (el himation). Los hombres llevaban una túnica o manto corto (la clámide). Se ungían el cuerpo con aceites olorosos y utilizaban resinas aromáticas en los cultos. Se adornaban la cabeza con plantas.
• Teatro: Desde sus orígenes en el siglo VI a.C. el teatro griego era parte integrante del culto a Dionisio. En Atenas, a partir del 534 a.C. se distinguía entre las tragedias y las comedias. Esquilo es conocido como el padre de la tragedia. Otros coetáneos famosos son Sófocles y Eurípides. A los actores les pagaba el Estado y los pobres tenían entrada gratuita.
• Arte: El arte griego es de innegable belleza sobre todo en cuanto a escultura (Fidias), mosaicos y arquitectura (templos del Partenón y Erecteion y arquitectos como Ictinos y Mnesicles).
• Política: Instituyeron una forma de gobierno que llamaron Democracia. Pericles ejerció el poder en Atenas como estratega (jefe del Ejército) entre el año 459 y 432 a.C., restaurando la Acrópolis (destruida por las guerras médicas con los persas) y convirtió la ciudad (polis) en un brillante centro intelectual donde floreció la democracia. En el 340 a.C., la polis ateniense tenía una población de 250.000 habitantes de los que aproximadamente la mitad eran esclavos. Según Pericles: "Nuestra administración favorece a la mayoría y no a la minoría; es por ello que la llamamos Democracia. Nuestras leyes ofrecen una justicia equitativa a todos los hombres por igual, pero esto no significa que sean pasados por alto los derechos del mérito. Cuando un ciudadano se distingue por su valía, entonces se lo prefiere para las tareas públicas, no a modo de privilegio, sino de reconocimiento de sus virtudes, y en ningún caso constituye obstáculo la pobreza... Creemos que la felicidad es el fruto de la libertad, y la libertad, el del valor".

Platón es conocido por su "mundo de las ideas" donde residen los conceptos inalterables de las cosas y de las matemáticas. Esas ideas se consiguen mediante la razón y no mediante los sentidos que, según platón son imperfectos y nos dan información del "mundo de los sentidos", donde nada es perenne. Para Platón, el filósofo tiene que buscar incesantemente en el mundo de las ideas, mientras que la mayoría de la gente prefiere quedarse en el mundo de los sentidos. Platón lo explica con su famosísimo pero poco conocido "mito de la caverna". Lo explica suponiendo que vivimos desde siempre en una caverna y sólo podemos ver las sombras de lo que pasa por la puerta. La mayoría de la gente está tan acostumbrada a esas sombras que las ven normales y creen que es lo único que existe. El filósofo intentaría "salir" de la caverna y al conseguirlo se daría cuenta de todo lo que hay fuera y de que las sombras son simples malas copias de la realidad. Al volver para explicárselo a los demás, éstos no le creen y lo matan por embaucador, como le pasó al maestro de Platón, Sócrates (y a tantos otros, como Jesús de Nazareth, Gandhi...).

• Física: W.C. Roentgen (1901), H. Becquerel, P. Curie y M. Curie (1903), G. Marconi y K.F. Braun (1909), A. Einstein (1921), W. Heisenberg (1932), E. Schrödinger y P.A.M. Dirac (1933), E. Fermi (1938), M. Born y W.W. Bothe (1954), Julian Schwinger (1965), Glauber, Hall y Hänsch (2005).
• Química: J.H. Van't Hoff (1901), D. Rutherford (1908), M. Curie (1911), Joliot-Curie (1935), Chauvin, Grubbs y Schrock (2005).
• Fisiología y Medicina: E.A. von Behring (1901), C. Colgi y S. Ramón y Cajal (1906), A. Fleming, E.B. Chain y H.W. Florey (1945), Severo Ochoa y A. Kornberg (1959), Marshall y Warren (2005).
• Literatura: Sully Prudhomme (1901), F. Mistral y J. Echegaray (1904), J.R. Kipling (1907), R. Tagore (1913), Jacinto Benavente (1922), G.B. Shaw (1925), H. Hesse (1946), E.M. Hemingway (1954), Juan Ramón Jiménez (1956), A. Camus (1957), Jean-Paul Sartre (1964) que declinó el premio, P. Neruda (1971), V. Aleixandre (1977), G. García Márquez (1982), Camilo José Cela (1989), Dario Fo (1997), Harold Pinter (2005).
• Paz: H. Dunant y F. Passy (1901), Comité Internacional de la Cruz Roja en Ginebra (1917 y 1944), Alto Comisariado de las Naciones Unidas para los refugiados, en Ginebra (1954 y 1981), Unicef (1965), Amnesty International (1977), Madre Teresa de Calcuta (1979), L. Walesa (1983), D. Tutu (1984), Asociación internacional de médicos para la prevención de la guerra nuclear (1985), el dalai-lama Tenzin Gyatso (1989), M.S. Gorbachov (1990), Rigoberta Menchú (1992), la Campaña Internacional para Erradicar las Minas Antipersonales (ICBL) y su coordinadora Jody Williams (1997), Médecins Sans Frontières (1999), Wangari Maathai (Nobel por plantar árboles en 2004).
• Economía: R. Frisch y J. Tinbergen (1969) y P.A. Samuelson (1970), Amartya K. Sen (1998), R.J. Aumann y T.C. Schelling (2005).

En Julio de 1898 descubrieron en el mineral australiano pecblenda un nuevo elemento, al que llamaron polonio en honor al país natal de Marie, y en Diciembre del mismo año encontraron otro nuevo elemento químico mucho más radiactivo que el polonio, al que le llamaron radio (del latín radius, rayo), el elemento más radiactivo que existe, con unas radiaciones un millón de veces más intensas que el uranio. Marie se centró en extraer suficiente cantidad de radio para analizarlo y tras 4 años de trabajo consiguió extraer 1 gramo de cloruro de radio de entre 8 toneladas de mineral de pecblenda. En 1910 consiguió obtener radio puro lo que le significó conseguir su segundo Nobel. El aislamiento del radio puro ha significado una revolución en medicina permitiendo aplicar la radioterapia que conseguía destruir tumores sin apenas causar daño en tejidos sanos. Hoy ya no se utiliza el radio, pero se sigue utilizando la radioterapia.

Pierre Curie murió arrollado por un carro en la calle Dauphine de París en 1906 y no pudo ver el segundo Nobel de Marie. Las dos hijas del matrimonio también fueron científicas. Eva, la mayor, fue la mejor ayudante de su madre y en 1937 publicó su biografía. Irene, la pequeña, se casó con el físico Fréderic Joliot y su trabajo sobre la creación artificial de materiales radiactivos les valió el Nobel de Química de 1935. Marie Curie y su hija Irene Joliot-Curie, murieron en una clínica por culpa de la leucemia provocada por la radioactividad del uranio y del radio.

Los fabuladores del lago me enseñaron la técnica y el oficio de contar historias, a mí y a otros niños, que nos sentábamos para escucharlos. Entre sus historias, de las que nos burlábamos, a veces surgían alegorías de una crueldad y ferocidad increíbles. Por ejemplo, la historia de la roca de Caldé, un pueblo enrocado sobre una especie de torre de piedra, que sobresalía de un lago, en el siglo XV. Después desapareció, y los fabuladores nos contaban la historia de esa desaparición.

Decían: Hace muchos años había un pueblo enrocado en una cresta, hermoso, con su campanario, torres, casas, campos y jardines. Se reflejaba en el lago, que en ese lugar mide 300 metros de profundidad, como un mar. Tenía un gran defecto ese pueblo: Que, día a día, se deslizaba lentamente hacia el abismo. Y abajo, en el valle, los campesinos, los pescadores gritaban: "¡Cuidado, que os hundís! ¡Salid de vuestras casas, marchaos de ahí!". Pero los de arriba gritaban: "¡Que listos, queréis que nos vayamos para quedaros con nuestras casas, con nuestros campos!". Y se quedaban siempre en sus casas, sembraban, recolectaban, hacían el amor, tenían hijos, iban a misa, no les importaba nada, aunque de noche se sentían unos temblores terribles, en toda la roca, que vibraba, al bajar. Por el contrario, decían: "Tranquilos, son temblores de asentamiento". Y bajaba, bajaba esa roca tremenda hacia el lago. "¡Marchaos, que ya tenéis los pies en el agua!". "No, qué va, es un poco de humedad, no es nada..." y poco a poco se escurrían, ya estaban bajo el agua, hombres y mujeres y los caballos, y los burros, glub glub, y el cura seguía confesando, y una monja cantaba, glub, glub, las campanas tocaban al bajar, ding dong, glub, glub. Silencio inmenso. El pueblo ya no existía. Pero los fabuladores nos contaban que, si uno quería, los días en que había un poco de tormenta en el aire, si se subía hasta la punta de roca que aún sobresalía, si brillaba un relámpago, un destello, todo se iluminaba de blanco, y en el fondo del lago se veían asomar casas, campanarios, torres, hombres y mujeres que caminaban, como un belén bajo el agua. Charlaban, y pasaban peces ante sus ojos, se les metían en los oídos, y decían: "No es nada, son peces que han aprendido a volar". Uno estornudaba: "Hoy hay mucha humedad, más que ayer, pero todo va bien, no ha pasado nada".

Nunca ha pasado nada, esta alegoría nos hacía temblar, y aún hoy hay mujeres y hombres que prefieren hundirse en el abismo, ahogarse, antes de aceptar la verdad.

1. Clío: Diosa de la historia y también de la poesía épica. Se representa coronada de laurel y, casi siempre, con un rollo de escritura.
2. Euterpe: Diosa de la música. Se representa con una flauta doble o sencilla.
3. Talía: Diosa de la comedia. Se representa como una joven con una máscara cómica en la mano izquierda y un pedum (bastón curvo de los pastores y de los sátiros) en la derecha. Es una de las tres Gracias (las otras eran Aglae y Eufrosina) que personifican la belleza y la armonía físicas y espirituales. Talía es también una de las 50 Nereidas, aunque se conocen 77 nombres de Nereidas (como Anfitrite, Tetis o Galatea, por ejemplo). Las Nereidas, ninfas del mar, suelen representarse cabalgando sobre delfines o caballitos de mar y personifican el ligero movimiento de las olas y todos los aspectos risueños del mar, donde vivían en palacios submarinos.
4. Melpómene: Diosa de la tragedia. Inicialmente fue la musa del canto, pero posteriormente fue la musa de la tragedia, por sus relaciones con Dioniso, llamado a veces Melpomenos o Baco, dios griego del vino, de la embriaguez, del cultivo de la viña y de la vegetación en general. La diosa Melpómene se representa coronada de pámpanos y con una máscara trágica.
5. Terpsícore: Diosa de la danza, los coros dramáticos y la poesía lírica. Se suele representar con una lira y se la consideraba madre de las sirenas.
6. Érato: Diosa de la poesía erótica y anacreóntica en particular, aunque también de la poesía lírica. Considerada como madre del cantor Támiris, poeta y músico legendario de la antigua Tracia, suele representarse con un amplio vestido y con un instrumento musical, generalmente la lira.
7. Polimnia: Diosa de la poesía lírica, el canto coral y del arte de la mímica.
8. Urania: Diosa de la astronomía. Amada por Apolo, se representa con un globo celeste con las constelaciones en sus manos y, a veces, con un compás.
9. Calíope: Diosa de la elocuencia. Quizás la más eminente de todas las Musas, presidió la poesía épica a partir de la época helenística. Se la representaba como una doncella con tablillas y estilete o un rollo de papiro.

Por otro lado, la guitarra eléctrica nació en 1932 de la mano de Adolfo Rickenbacker con una guitarra electroacústica basada en la guitarra española. En la guitarra eléctrica las vibraciones son captadas por electromagnetos, llevadas a un amplificador y emitidas por un altavoz. El sonido de una guitarra eléctrica puede ser fácilmente distorsionado produciendo sonidos tan bellos como dispares.

En 1914 los socialistas de todo el mundo decidieron apoyar a sus países en la I Guerra Mundial (1914-1919) que acababa de empezar, mientras que Lenin insistió en tomar una postura opuesta y provocar un conjunto de guerras civiles que extendieran la revolución. Tras tres años de guerra civil, la autocracia zarista se derrumbó en Febrero de 1917 y no fue por los bolcheviques, que pensaron que se abría un proceso democrático que tras varias generaciones conduciría a la revolución socialista. Sin embargo, Lenin lo vio de distinta forma y tras pactar con la policía del káiser, abandonó Suiza, fue a Rusia y anunció en sus Tesis de Abril que los bolcheviques debían debilitar al gobierno provisional recurriendo a los soviets para después implantar la dictadura bolchevique. Desde entonces, recurrió a la demagogia, a la agitación, a la mentira y a la violencia para, en Octubre, dar un golpe de estado que le permitió seguir su carrera a base de detenciones ilegales, torturas, asesinatos y otras medidas represivas dirigidas principalmente a los conservadores y los liberales pertenecientes al partido Kadet. Con su nueva y terrible policía, la Cheka, había puesto a funcionar el mecanismo que él mismo denominó como "terror de masas".

Lenin se equivocó al esperar entonces que las elecciones a la Asamblea Constituyente de principios de 1918 le entregarían el poder absoluto. En las primeras elecciones libres y por sufragio universal de la Historia de Rusia, los rusos eligieron una Asamblea con mayoría de socialistas moderados y no bolcheviques. Esto lo vio Lenin como intolerable y el mismo día que se inauguró la Asamblea la disolvió militarmente y ordenó el asesinato de todos los parlamentarios socialistas. Entonces inició un brutal "terror de masas", basado en matanzas masivas de inocentes con ánimo ejemplificador, la creación de campos de concentración, las represalias sobre mujeres, ancianos y niños, juicios amañados y el exterminio de los meros sospechosos de oposición a la dictadura bolchevique. De todo esto se haría luego culpable a su sucesor, José Dzugasvili, conocido como Stalin, que fue un simple continuador y una fiel reproducción de Lenin, quien al morir de esclerosis cerebral su cuerpo fue embalsamado y su cerebro estudiado por el Instituto Cerebral Soviético.

Cuando uno de los socialistas revolucionarios del primer gobierno soviético le comentó, alarmado, que todas aquellas medidas concluían en una dictadura, Lenin le espetó: "¿Pero es que crees que podremos mantenernos en el poder sin una dictadura que practique el terror de masas?". Sus resultados fueron de dos millones de exiliados y más de diez millones de muertos en los primeros años de la Revolución, a causa de la guerra civil, la represión y el hambre provocado por la colectivización en el campo. Todo para alimentar el fracaso de la utopía bolchevique.

Varias editoriales británicas rechazaron su publicación para no irritar a su "socio" Stalin, en la II Guerra Mundial (1939-1945). En palabras de un editor, "si la fábula estuviera dedicada a todos los dictadores y a todas las dictaduras en general, su publicación no estaría mal vista, pero la trama sigue tan fielmente el curso histórico de la Rusia de los Soviets y de sus dos dictadores que sólo puede aplicarse a aquel país. (...) Sería menos ofensiva si la carta dominante que aparece en la fábula no fuera la de los cerdos. Creo que la elección de estos animales puede ser ofensiva y de modo especial para quienes sean un poco susceptibles, como es el caso de los rusos." Orwell critica en el prólogo como los británicos se iban "creyendo" todo lo que decía el aparato propagandístico ruso y como se iban "aceptando y divulgando los puntos de vista soviéticos con un desprecio absoluto hacia la verdad histórica y hacia la seriedad intelectual." La alianza anglorrusa era considerada tan importante como para que "sembrar la duda sobre la sabiduría de Stalin era casi una blasfemia". Orwell sabía que el régimen de Rusia era tan perverso que tenía derecho a divulgarlo a pesar de que ambos países fueran aliados. Orwell decía que "si la libertad significa algo, es el derecho a decirles a los demás lo que no quieren oír". Orwell es también autor de la obra futurista "1984" de la que sólo se ha quedado anticuado el título.

1. Estatero (Lidia, siglo VII a.C.): De piedra, ovaladas y con una tortuga.
2. Dracma (Grecia, siglos VI-V a.C.): Mucho más ornamentadas que el estatero, tenían mochuelos, lobos, grifos...
3. As (Fenicios): Eran de bronce con motivos marinos (delfines, atunes...) y fueron acuñadas, por ejemplo, en Sexi (Almuñecar), Abdera (Adra), Iliberis (Granada) y Acci (Guadix). Con esta moneda pagó Anibal a sus soldados durante su conquista de Roma.
4. Denario (Roma, siglo V d.C.): Fue la unidad monetaria del imperio romano, aunque convivió con el sestercio de bronce y el denario de oro. De esta moneda (dinarius) proviene la palabra dinero. Posiblemente fue la moneda en la que cobró Judas por vender a su maestro Jesús, las famosas 30 monedas.
5. Dirhan (Imperio islámico, siglo VI d.C.): Convivieron con monedas romanas y godas. Muchas fueron acuñadas en Córdoba aunque también se acuñaron en Almería, Baza y Granada.
6. Excelente (España, siglo XV): Con el reinado de los Reyes Católicos surgieron otras monedas como el maravedí (de origen morisco), aunque la más importante fue el excelente de oro, acuñado en Granada, entre otros lugares. Otra moneda del momento fue el real de plata.
7. Centén (España, siglos XVI-XVII): Los Austrias alteraron a menudo el valor de la moneda para evitar la exportación. Convivió con otras monedas pero el centén de oro es, según muchos numismáticos, la moneda reina.
8. Onza (España, siglo XVIII): Los Borbones continúan con el sistema monetario de los Austrias, aunque de esa época destaca especialmente la onza (320 reales).
9. Peseta (España, siglos XIX-XXI): Las primeras fueron acuñadas en Barcelona, y en 1869 se convirtió en la unidad monetaria de España, para eliminar los problemas derivados de la existencia de múltiples monedas (escudos, reales, maravedíes y multitud de múltiplos y submúltiplos). La palabra "peceta", diminutivo de "peça" (pieza) se usaba en Cataluña para la moneda de dos reales de plata. Estas monedas inundaron el mercado castellano y se populariza la palabra "peseta", escrita tal y como sonaba la pronunciación catalana. Tras las primeras acuñadas por el "Gobierno Provisional" en 1869, se acuñaron otras en oro y plata bajo los reinados de Amadeo I, Alfonso XII y Alfonso XIII, y también en la II República. Bajo el Gobierno del General Franco (1939-1975) se acuñaron también monedas con su efigie, que fue sustituida por la del Rey Juan Carlos I a partir de 1975 y hasta el 30 de Junio del 2002, fecha en la que empiezan a circular los Euros. En España fue muy popular la denominación de "duro" para la moneda de 5 pesetas.
10. Euro (Europa, siglo XXI): Su nacimiento fue el 1 de Enero de 1999 para operaciones financieras, aunque de forma física su puesta en circulación se retrasa hasta el 2002, año en el que desaparecen las monedas anteriores de los países europeos integrados en la UME (Unidad Monetaria Europea): España (peseta), Alemania (marco), Francia (franco), Luxemburgo (franco), Italia (Lira), Austria (schilling), Bélgica (franco), Finlandia (markka), Irlanda (punt), Holanda (dutch guilder) y Portugal (escudo).

Turing fue un joven introvertido, licenciado en matemáticas con sólo 19 años en la Universidad de Cambridge. Es famoso su artículo de 1937, en el que dejaba zanjado el segundo problema de Hilbert demostrando que era imposible de resolver y en el que definía la llamada "máquina de Turing", estudiada por estudiantes de ingeniería en general y de informática en particular, de todo el mundo. Turing murió envenenado por ingestión de cianuro potásico y, el informe médico indica que se suicidó "en un momento de debilidad mental".

No obstante, a veces se ponen a las calculadoras como antecedentes de los ordenadores, por lo que el primer ordenador sería, quizás, el ábaco, aparecido en China y Japón sobre el año 3000 a.C., pero, aunque ayudaba a calcular no efectuaba los cálculos automáticamente. En 1622 el inglés William Oughtred inventó la regla de cálculo, basada en el invento de John Napier de los logaritmos, que transformaban las multiplicaciones en sumas. En 1642 el francés Blaise Pascal construyó una máquina que permitía sumas y restas de números con hasta 8 cifras, invento que ayudó mucho a su padre, que era funcionario de tributos. La máquina de Babbage de 1832 sería la primera calculadora automática y estaba hecha con multitud de ruedas dentadas y engranajes. Las primeras calculadoras electrónicas datan de 1971.

La industria textil cuenta también con la curiosa historia del inglés John Kay (1704-1780) que inventó la lanzadera automática que fue rápidamente utilizada por los industriales, los cuales se negaron a pagarle por su invento. Además, en 1753, fue atacado en su casa por unos trabajadores que habían perdido su empleo por culpa de su invento. Kay huyó a Francia donde murió sumido en la pobreza.

Uno de sus seguidores, el también longevo San Antonio Abad (Qeman, Alto Egipto, 251-monte Golzim, cerca del mar Rojo, 356), llamado el ermitaño, cuando tenía unos 20 años distribuyó sus bienes entre los pobres y se retiró al desierto de la Tebaida. En los primeros 15 años se vio asediado por visiones y tentaciones. Las persecuciones de cristianos ayudaron a que muchos le siguieran. Fundó monasterios y fue uno de los creadores de la vida monástica.

El eremitismo se extendió por todo oriente con San Hilarión (Tabatha, cerca de Gaza, c. 291-Chipre c. 371), San Gregorio Nacianceno (Arianzo c. 330-id. c. 390), San Basilio (Cesarea 329-id. 379) y San Pacomio (Alto Egipto 287-id. 346), fundador de la vida cenobítica en la que la austeridad se vive en comunidad. En occidente destacan San Atanasio (Alejandría c. 295-id. 373) y San Jerónimo (Dalmacia c. 374-Belén 420). En los siglos XII y XIII se multiplicaron los reclusos, quienes optaban voluntariamente por vivir en una celda o emparedados, aunque los primeros reclusos datan del siglo IV en Egipto y Siria. Para paliar los peligros de un aislamiento total surgieron órdenes de ermitaños, siendo la más famosa la de los eremitas de San Agustín. Hay anacoretas en otras religiones, especialmente en el hinduismo y en el budismo.

El escritor húngaro Stephen Vizinczey en su obra “En brazos de la mujer madura” (1965) aclara que durante la dominación otomana de Hungría “casi la mitad de la población del país, millones de personas, murieron de hambre, de epidemias o fueron conducidas a los mercados de esclavos del norte de África”. Y sigue diciendo: “Sin embargo, el imperio otomano ya no existe y Hungría sigue existiendo. Y, para los húngaros, esto es lo que cuenta en la historia y en la política (...) la mortalidad de los imperios”. También recuerda en esa obra la heroicidad del conde Miklós Zrinyi, que tras varias victorias sobre los otomanos, tuvo que resistir muchos años a los turcos en su pequeño castillo de Szigetvár. En la Batalla de Szigetvár (1566) sus soldados (unos 2.300) defendieron heroicamente la fortaleza de Szigetvár contra todo el ejército otomano principal (90.000 soldados), dirigido por Suleimán el Magnífico en persona. Asediados durante semanas, agotaron sus víveres y sus municiones, pero no se rindieron. Se pusieron sus uniformes de gala, salieron del castillo, y cargaron contra el enemigo de forma suicida. Suleimán, asombrado por el inesperado asalto, sufrió un ataque de apoplejía y murió, desatando disputas sucesorias que beneficiaron a los húngaros. Algunas fuentes dicen que murió de peste.

• Inquisición española (1478-1808): Entre 10.000 y 25.000 muertes.
  La inquisición española (o Santo Oficio) fue un tribunal religioso creado a instancias de los Reyes Católicos para luchar originariamente contra los judíos falsamente convertidos al catolicismo. Los primeros inquisidores fueron nombrados por el papa Sixto IV en 1478 y su organización se mantendría durante más de 3 siglos, hasta que José Bonaparte la suprimió en 1808. Fueron torturados hasta la muerte bajo la acusación de ser judíos, practicar la brujería, por bigamia, blasfemia, tener libros prohibidos o ser herejes o protestantes, algunos de ellos comerciantes holandeses, ingleses y franceses apresados al pisar tierra española. Se incautaban los bienes de todos los procesados y, si eran absueltos se devolvía el remanente. Al principio, se procesaron a muchos judíos ricos y los inquisidores tenían buenos sueldos. Desde 1500 fue obligatorio denunciar a cualquier sospechoso, lo cual estimulaba venganzas privadas. La inquisición más dura fue la primera, en tiempos de los Reyes Católicos, especialmente con los sanguinarios inquisidores Diego Rodríguez Lucero y fray Tomás de Torquemada, al cual se le atribuyen 3.000 condenas a muerte. En el siglo XVII, en pleno apogeo de la caza de brujas de Europa, también en España hubo ejecuciones por brujería, pero fueron pocas (100.000 brujas quemadas en Alemania y 50.000 en Inglaterra). Aunque algunas fuentes afirman que la Inquisición española asesinó a 300.000 personas, parecen datos exagerados.
• Exterminio de los indios norteamericanos (siglos XVII-XIX): 1 millón de indios.
  Cuando los europeos, capitaneados por los ingleses, llegaron a América del Norte obligaron a los nativos de aquellas tierras a abandonarlas por la fuerza. Fueron desplazados hacia el Oeste paulatinamente a base de exterminar a sus pueblos y a sus formas de vida, como los bisontes (o búfalos) que fueron masacrados sólo para sacarles la piel (15 millones de bisontes sólo en la segunda mitad del siglo XIX). Estas tribus indias eran muy numerosas (unas 400) y no estaban unidas. Entre ellas, destacan los sioux, los cheyenne, los apaches, los navajos y los cherokees. En el mejor de los casos fueron confinados en reservas violando sus derechos más fundamentales y muchas tribus fueron exterminadas. A finales del siglo XIX habían perdido todas sus tierras. La última gran matanza fue la de Wounded Knee (1890) en la que fueron asesinados 300 sioux desarmados, ancianos, hombres, mujeres y niños (Toro Sentado había sido asesinado 14 días antes por negarse a entrar en la reserva, lo que provocó que otros indios se marcharan de la reservas).
• Dictadura bolchevique de Lenin (Rusia, 1917-1921): más de 10 millones de muertos.
  Tras la caída de Nicolás II, el último zar de Rusia, en las primeras elecciones libres y por sufragio universal de su Historia , los rusos eligieron una Asamblea con mayoría de socialistas moderados y no bolcheviques. Lenin se opuso y ordenó el asesinato de todos los parlamentarios socialistas. Entonces inició un brutal "terror de masas" (en sus propias palabras), basado en matanzas masivas de inocentes con ánimo ejemplificador, la creación de campos de concentración, las represalias sobre mujeres, ancianos y niños, juicios amañados y el exterminio de los meros sospechosos de oposición a la dictadura bolchevique. En los primeros años de la Revolución se produjeron 2 millones de exiliados y más de 10 millones de muertos a causa de la guerra civil, la represión y el hambre provocado por la colectivización en el campo. De todo esto se haría luego culpable a su sucesor, Stalin (1879-1953), que fue un simple continuador de la represión y el "terror de masas" leninista, pero con más tiempo en el poder (desde 1922, fecha en la que se forma la URSS, hasta su muerte).
• Dictadura bolchevique de Stalin (URSS, 1922-1953): unos 17 millones de muertos.
  A Stalin se le atribuyen unos 10 millones de muertos en unos 10 años sólo por la lucha contra los campesinos acomodados (kulaks), la destrucción de cosechas y la deportación de pueblos enteros. Con los procesos de Moscú (1936, 1937 y 1938) Stalin consiguió condenar a muerte a muchos antiguos dirigentes y colaboradores acusados, por ejemplo, de alta traición o espionaje. Stalin es responsable directo de la muerte de unas 17 millones de vidas según algunas estimaciones, de los que él mandó matar a unos 500.000. Otros le atribuyen 30 millones de muertos. Aparte, multitud de ciudadanos fueron deportados a Siberia o al Asia central.
• Holocausto de Adolf Hitler en la Alemania nazi (1933-1945): Entre 10 y 20 millones de personas, más de 11 según NG (unos 6 millones eran judíos).
  En Alemania y los países ocupados por Hitler, los judíos, gitanos, eslavos, homosexuales, disminuidos y antinazis sufrieron persecución y exterminio. Murieron casi 6 judíos de cada 7, por hambre, enfermedades, asfixiados en cámaras de gas o fusilados. El primer campo de concentración, el de Dachau, fue inaugurado en 1933 y se estima que allí murieron unas 32.000 personas. En el campo polaco de Auschwitz se calcula que murieron 4 millones de personas de 24 nacionalidades, judíos en su mayoría. En Polonia sobrevivieron sólo el 10% de los 3.3 millones de judíos que vivían allí en 1939. Muchos cadáveres fueron incinerados para impedir conocer la magnitud exacta del genocidio. Hitler también mandó asesinar a adversarios políticos (sirva como ejemplo la noche de los cuchillos largos de 1934, un año después de ser canciller, en la que fueron asesinados 150 personas). En 1944 deportó a todos los policías de Dinamarca por negarse a colaborar con la ideología nazi. Es imposible conocer con precisión cuántos murieron en los campos de concentración nazis. Algunos estiman que si añadimos los civiles asesinados durante la guerra, Hitler es responsable directo de 12 millones de vidas civiles. La cifra con mayor acuerdo es la de 5-6 millones de judíos, pero desgraciadamente hay aún intereses políticos e ideológicos que desean aumentar y disminuir los datos reales. La revista NG confirma los 6 millones de judíos y concreta en 3 millones de prisioneros de guerra soviéticos, 2 millones de polacos y 400.000 "indeseables".
• Mao Tsé Tung (Mao Zedong) en su China comunista (1949-1976): unos 48 millones de muertos.
  Tras una guerra civil, en 1949 Mao proclama la República Popular China y su adversario Chang Kai Chek se refugia en Taiwan, resistiendo bien los ataques. Mao mandó eliminar a todos sus enemigos y a los restos del ejército nacionalista (3 millones de ejecuciones), invadió el Tibet (independiente desde 1916) y reprimió duramente cualquier tipo de insubordinación. La reforma agraria del llamado "gran salto adelante" fue un fracaso que ocasionó serias hambrunas y unos 20 millones de muertos. Con su "Revolución Cultural" (1966-1969) pretendió divulgar las ideas revolucionarias y acabar con la jerarquía existente (demasiado occidentalizada y tecnocrática), lo que se saldó con unos 11 millones de muertos y una dura represión para evitar el caos total. Las cifras de muertos oscilan. El informe Walker (estadounidense) calcula entre 32.25 y 61.7 millones de muertos, cifras muy difusas que algunos concretan en 48 millones (30 millones en el caso de NG). Tras la muerte de Mao (1976), Deng Xiaoping permitió respirar al pueblo aunque las peticiones de democracia fueron también duramente reprimidas.
• Los jemeres rojos, en Camboya, bajo el mando de Pol Pot (1975-1979): más de 2 millones de asesinatos.
  Los jemeres o khmer rojos, apoyados por China, abolieron las ciudades, el dinero y la propiedad privada. Todos los habitantes fueron obligados a trabajar en el campo (cultivando arroz principalmente). Los que se oponían eran asesinados sin juicio alguno, al igual que los que se dormían de día, los demasiado débiles, ancianos, enfermos... Se calcula que murieron entre un tercio y un cuarto de la población (entre 1.700.000 según NG y más de 2 millones según otras estimaciones). Hoy día se conservan restos de huesos y cráneos de la masacre en monumentos que recuerdan la herencia del comunismo en Asia.
• Otros desastres que pueden citarse son los siguientes, muchos de ellos debidos a dictadores que normalmente llegan al poder y se mantienen usando la violencia:
  • Genocido Armenio (1915-1923): El imperio otomano (turco) mantuvo reprimido al pueblo armenio desde finales del siglo XIX con duras matanzas (ej: Adana 1909: 30.000 muertos). En 1915 empezó un genocidio en masa provocando entre 1 y 1.5 millones de muertos (más del 50% de los armenios del imperio otomano). La revista NG concreta la cifra en 1.5 millones de muertos.
  • En Pakistán, durante 1971 el ejército ejerció una sangrienta represión en Bengala, provocando millones de refugiados y un conflicto con la India que derrotó al ejército pakistaní en pocos días. Según NG ese año murieron allí 3 millones de personas.
  • El general Augusto Pinochet mandó ejecutar a unos 30.000 chilenos (10.000 según NG) en 4 años tras el golpe de estado (1973) que derrocó a Allende.
  • Sadam Husein gaseó y ejecutó a unos 100.000 kurdos en el Norte de Irak (1987-1988). Estados Unidos lo ignoró ya que había apoyado a Sadam en su guerra contra Irán. A este dictador se le imputan muchas más muertes de civiles por abuso de poder y durante la guerra de Iran-Irak. Durante el régimen de Sadam se produjeron unos 200.000 asesinatos según NG.
  • La guerra de los Balcanes comenzó en 1991 cuando Eslovenia y Croacia se declararon independientes de Yugoslavia cosa que quiso reprimir el dirigente serbio Slobodan Milosevic. Ese año murieron unos 20.000 croatas, pero lo peor llegaría cuando Bosnia se declaró independiente. Entre 1992 y 1996 fueron asesinados por los serbios unas 200.000 personas, posiblemente más (225.000 según NG), unas 7.000 muertes en la matanza de Srebenica (1995). Luego llegaría la limpieza étnica en Kosovo (10.000 muertos según NG).
  • En 1994 estalló en Ruanda un odio racial sin precedentes en ese país: En 100 días los hutos asesinaron a tutsis y a hutus moderados: 800.000 muertos (1 millón según NG), 20.000 huérfanos y viudas.
  • Matanzas contra el pueblo de Palestina: Pueden citarse varias como las famosas de Sabra y Chatila (más de 2000 muertos) o la más reciente de Jenin.
  • Otras matanzas según NG indicando el número de muertos y el año central aproximado del conflicto: Namibia (75.000 muertos, 1906), Japón (10 millones, 1941), India (1 millón, 1947), Argelia (30.000, 1962), Nigeria (2 millones a finales de los 60), Filipinas (60.000, 1974), Guinea Ecuatorial (50.000, década de los 70), Argentina (20.000, finales de los 70), Siria (30.000, 1982), Uganda (900.000, 1975 y 1983), Indonesia (1,2 millones, 1966 y alrededor de la década de los 80), Afganistán (1,8 millones, década de los 80), Guatemala (200.000, década de los 80), El Salvador (60.000, década de los 80), Irán (20.000, década de los 80), Somalia (50.000, finales de los 80), Sri Lanka (30.000, finales de los 80), Burundi (210.000, 1969, 1988 y 1993), Angola (600.000, década de los 80 y 2000), Sudán (casi 3 millones en varios conflictos: 1964, 1993 y en la actualidad)...

• Tropelías y desmanes de la monarquía británica.
• Escocia.
• Irlanda.
• La guerra de los Cien Años.
• El exterminio de los indios de América del Norte.
• La esclavitud de negros.
• Guyana.
• La piratería y la isla de Jamaica.
• El imperialismo colonial.
• India.
• Sudáfrica.
• Australia.
• El peñón de Gibraltar.
• Conflicto Israel/Palestina.
• Malvinas.
• La cruel caza del zorro.
• Otros abusos.

• Tropelías y desmanes de la monarquía británica: Sin duda, se trata de una de las monarquías más sanguinarias de la Historia, de la que citaremos algunos de los hechos más conocidos, evitando nombrar las innumerables guerras y batallas iniciadas por el ejército británico o en las que ha participado, pues prácticamente todos los reyes han participado en grandes guerras, principalmente contra Escocia, Gales, Irlanda, Francia y España, sin contar las dos guerras mundiales. De cada rey indicamos los años entre los que reinó.
  • Guillermo I el Conquistador [1066-1087], a pesar de ser ilegítimo, sucedió a su padre como duque de Normandía. Su nombre deja claro que consiguió el poder por el uso de la violencia. Murió por las heridas producidas al caer del caballo, igual que Guillermo III [1689-1702].
  • Ricardo I Corazón de León [1189-1199] goza de buena fama gracias a la leyenda de Robin Hood, pero fue un guerrillero empedernido: fue a las cruzadas para luchar contra Saladino, conquistó Chipre y parte de Palestina, matando a todos los prisioneros que consiguió hacer. No consiguió conquistar Jerusalén.
  • Juan sin Tierra [1199-1216], de temperamento ciclotímico patológico, antes de llegar al trono pasó la mayor parte de su vida luchando contra su padre Enrique II [1154-1189] y su hermano Ricardo I. Subió al trono porque su sobrino Arturo de Bretaña tenía 12 años al morir su padre Ricardo I. Posteriormente, Arturo luchó por los feudos franceses y su tío, Juan, le capturó y le mató con sus propias manos en 1203, por lo que perdió, a la postre, Bretaña, Anjou y, más tarde otros territorios como Normandía. Reafirmó su autoridad gracias a la victoria contra galeses, escoceses e irlandeses. Pero los mismos ingleses estaban hartos de guerras, de impuestos, de la interdicción papal y de la personalidad de su rey, y tras diversos conflictos se llegó a una guerra civil (1215-1217) en la que murió.
  • Eduardo I [1272-1307] fue un rey extremadamente autoritario y sin piedad alguna. Durante su reinado todas las revueltas fracasaron. Conquistó Gales y Escocia de forma brutal, como se explica en el apartado sobre Escocia.
  • Eduardo II [1307-1327] es un ejemplo de reinado lleno de intrigas, traiciones y asesinatos, representado en la obra dramática con su nombre que escribió Christopher Marlowe en la que se muestra la brutalidad y la impotencia del poder.
  • Eduardo III [1327-1377] subió al trono por una revolución que obligó a su padre a abdicar en él cuando tenía tan sólo 14 años. Fue el que comenzó la guerra de los Cien Años, la cual se explica brevemente más adelante.
  • Ricardo II [1377-1399] condenó a muerte a tres lores por ser opositores.
  • Igual que Enrique IV [1399-1413], también su hijo Enrique V [1413-1422] siguió las duras represiones contra los lolardos (religiosos de vida austera que propiciaron algunas rebeliones), y mandó ejecutar a sus opositores acusándoles de conspiración.
  • Eduardo IV [1461-1483] aplastó a los partidarios de los Lancaster, ya que él era de la casa de York (guerra de las Dos Rosas), destronando al rey Enrique VI [1422-1471] a quien encarceló en la Torre de Londres donde fue asesinado.
  • Eduardo V [1483], hijo del anterior, fue declarado ilegítimo por su tío, quien mandó asesinarlo junto a su otro hermano, para ser coronado como el siguiente rey.
  • Ricardo III [1483-1485], tras matar a sus sobrinos por ser los legítimos herederos de la corona, implantó un absolutismo sangriento llegando a matar a todo el que se le oponía, incluyendo a Enrique Tudor, heredero a la corona por los Lancaster.
  • Enrique VIII [1509-1547] es quizás uno de los más sanguinarios y autoritarios monarcas de la Historia. Se le atribuyen 80.000 muertos en la horca por los más diversos motivos, como el ser católico y no aceptar su ruptura con la Iglesia de Roma (que fue por lo que murió santo Tomás Moro). También ajustició a dos de sus seis esposas, incluyendo a Ana Bolena, que fue por la que rompió con Roma. Ana Bolena fue condenada a muerte por adulterio cuando el rey ya había puesto sus ojos en Juana Seymour, su siguiente esposa con la que se casó dos días después de la ejecución. Se dice que si hubiera fracasado el proceso contra Ana Bolena, la hubiera acusado de brujería por sus 6 dedos en su mano izquierda y sus 3 pechos. Sus tres hijos accedieron al trono consecutivamente tras su muerte.
  • Eduardo VI [1547-1553] accedió al reino con 10 años, por lo que los que gobernaron fueron su tío Seymour y el temible Dudley, duque de Northumberland, que consiguió decapitar al primero y que aplastó sin piedad las revueltas campesinas de 1549. Consiguió que se nombrara heredera a Jane Grey, pero al morir el rey, y ser coronada estallaron revueltas contra ella y su propio padre la arrestó en la Torre de Londres, reinando sólo durante 9 días y siendo decapitada al año siguiente. Finalmente se nombró reina a la legítima heredera, María I, quien condenó a muerte a Dudley, a pesar de haber implorado perdón.
  • María I Tudor [1553-1558] fue hija de Enrique VIII y Catalina de Aragón, que la educó en la religión católica. Durante el reinado anterior, de su hermano (de padre), fue perseguida y pudo escapar gracias a su primo Carlos V (I de España). Se casó con Felipe II de España (1554) a pesar de las revueltas, que fueron duramente reprimidas. Inició una persecución contra los protestantes que acabaron con 300 ejecuciones en la hoguera y que le valieron el nombre de "María la Sanguinaria" ("Bloody Mary"). Felipe II la abandonó en 1555 (un año antes de su coronación como rey de España).
  • Isabel I [1558-1603] fue hija de Enrique VIII y Ana Bolena. Decidió inclinarse hacia el lado protestante restableciendo el anglicanismo de su padre. Ayudó, por las armas, al partido protestante en Escocia que triunfaron y obligaron a la reina de Escocia María I Estuardo a pedir refugio a su rival Isabel I, quien se lo concedió aunque acabó ejecutándola (1587). Quiso luchar contra el catolicismo que abanderaba la España de Felipe II, primera potencia europea. Pero en vez de atacar abiertamente dejó actuar a los piratas y corsarios ingleses (como Francis Drake) que atacaban las comunicaciones entre España y América. Finalmente estalló la guerra que perdió España por el desastre de la Armada Invencible (1588) al sucumbir ésta ante la flota inglesa y las tormentas. Isabel I no se casó y no tuvo descendencia por lo que la dinastía Tudor murió con ella, a pesar del empeño que puso Enrique VIII.
  • Carlos I [1625-1649] continuó la guerra contra España sin demasiado éxito (derrota de Cádiz, 1625) y sus gastos y las dilapidaciones de los cortesanos exigieron grandes contribuciones. El parlamento pretendió limitar las atribuciones reales pero el rey lo disolvió (1629) comenzando 11 años de gobierno absolutista ("la larga tiranía"). Muchos fueron condenados a muerte, que fue también la forma en la que murió este rey al final de la primera revolución inglesa o guerra civil (1642-1649).
  • Jacobo II [1685-1688] se ganó el desprecio de su pueblo por la crueldad con la que aplastó una rebelión suscitada por su sobrino el duque de Monmouth (sesiones sangrientas, 1685) que acabaron con la ejecución del duque. Su autoritarismo fue descaradamente favorecedor de los intereses de los católicos, lo que provocó que Guillermo III de Orange [1689-1702] desembarcara en Inglaterra e hiciera huir a Francia a Jacobo II.
  • Jorge I [1714-1727] nació en Hannover y pertenecía a la casa de los Estuardo, siendo biznieto de Jacobo I [1603-1625]. Al llegar al trono se dedicó a dilapidar la fortuna real entre parientes, amigos y sus numerosísimas amantes. Nunca había estado en Inglaterra antes de ser nombrado rey y nunca llegó a aprender inglés, por lo que dejó de asistir a las reuniones de sus ministros.
  • Jorge III [1760-1820] fue el responsable de la guerra de secesión de las colonias norteamericanas, al pedirles más impuestos. En esta guerra también el ejército británico usó sus peores métodos como se representa en la película "El Patriota" (2000) de Roland Emmerich, protagonizada por Mel Gibson. Sin embargo, gracias al apoyo de Francia y España, los británicos perdieron la guerra en 1783, dando lugar a los Estados Unidos de América. También siguió la guerra contra Francia hasta la derrota de Napoleón en Waterloo (1815) en la que concluyó el conflicto armado contra Francia que había durado muchos siglos. Durante su reinado se produjo la Revolución Francesa (1789-1799) que convirtió a Francia en una república (1792) y en la que fueron guillotinados por traición Luis XVI y María Antonieta (1793). También comenzó la Revolución Agraria e Industrial debido, entre otras causas, a un crecimiento demográfico espectacular que obligó a encontrar nuevos métodos de cultivo más eficaces.
  • Victoria [1837-1901] da nombre a la llamada época victoriana, en la que el imperio británico alcanza gran esplendor a costa de imponer su comercio. Como dice el uruguayo Eduardo Galeano en su obra "Patas Arriba" (1998), "la reina Victoria fue, además la mayor traficante de drogas del siglo XIX", convirtiendo al opio como la mercancía más valiosa del comercio imperial. La guerra del Opio (1839-1842) comenzó cuando el emperador Chino, preocupado por el incremento del consumo de opio, prohibió la importación del opio el cual era comercializado por contrabandistas británicos. La respuesta de Gran Bretaña fue bombardear Cantón y ocupar Shanghai. En 1841, por ejemplo, en la toma del puerto de Tin-hai, murieron 3 británicos y más de 2000 chinos. Al término de la guerra, los británicos se quedaron con Hong Kong y China tuvo que abrir más sus fronteras al "libre comercio". Resulta llamativo que esta reina firmó una ley contra la homosexualidad masculina pero no contra la femenina por encontrarlo escandaloso.

• Escocia: A comienzos del siglo XI Escocia estaba ya constituido como un estado celta. Paulatinamente se vio sometido a la influencia inglesa quienes no dejaban de intentar someterlo a tutela. Eduardo I conquistó y anexionó Escocia en 1296, pero no logró pacificarlo debido a los abusos que cometían los ingleses (como el derecho de pernada y los altos impuestos), surgiendo así figuras como la del héroe escocés William Wallace (1270-1305) que consiguió diversas victorias contra los invasores ingleses. Pero el ejército de Eduardo I arrasó Escocia derrotando al de Wallace en Falkirk (1298). Este rey fue tan sanguinario que se ganó el apodo de el "Martillo de los Escoceses" ("Hammer of the Scots"). Posteriormente, muchos barones se sometieron al poder inglés y Wallace muy debilitado fue capturado, llevado a Londres, torturado y ejecutado públicamente. Su historia puede verse en la película "Braveheart" (1995), dirigida y protagonizada por Mel Gibson. Con Eduardo II la causa escocesa triunfó reconociéndose su independencia (tratado de Northampton, 1328). Tras diversos intentos, Inglaterra no pudo someter Escocia, quien disfrutó de una larga paz por la guerra franco-inglesa de los Cien Años (1337-1453). En 1603 muere sin sucesión la reina Isabel I de Inglaterra (hija de Enrique VIII), por lo que se le da el trono al hijo de María Estuardo (o Stuart, hija de Jacobo V de Escocia), Jacobo VI de Escocia que se convirtió en Jacobo I de Inglaterra que era descendiente de Enrique VII y el pariente más próximo de la familia real inglesa. La unión de las dos coronas no supuso la unión de los dos reinos, pues aún subsistían demasiados recelos y miedo en la burguesía inglesa a tener que repartir su riqueza con un país pobre. Aunque estos pueblos se unieron contra Carlos I, por su absolutismo político y religioso, fue, como no, por la vía militar como se consiguió la unión. Después de varias victorias sobre los escoceses, Oliver Cromwell (1599-1658) obligó a Escocia a unirse a la Commonwealth, aunque estrictamente el Acta de unión no se votó hasta 1707. Pero las guerras continuaron hasta la batalla de Culloden (1746) en la que el ejército inglés aniquiló definitivamente al ejército jacobita del pretendiente Carlos Eduardo.

• Irlanda: En 1175, Rory O'Connor de Irlanda tuvo que aceptar la soberanía de Enrique II de Inglaterra (tratado de Windsor), aunque intentó, sin éxito, recuperar su independencia durante la regencia del príncipe Juan (el rey era su hermano Ricardo I Corazón de León que estaba en las cruzadas y apenas pasó 6 meses en Inglaterra durante su reinado, de 1189 a 1199). En la práctica siempre se mantuvieron como pueblos distintos claramente diferenciados culturalmente. La reforma religiosa de Enrique VIII, que daba plenos poderes sobre la Iglesia al rey de Inglaterra, fomentó la hostilidad entre ambos pueblos (con el paréntesis del reinado de la católica María I Tudor hija de Enrique VIII y su primera esposa, la viuda de su hermano Arturo, la católica Catalina de Aragón, hija de los reyes Católicos y de la que se separó Enrique VIII para casarse con Ana Bolena, una de las damas de honor de su esposa Catalina, provocando, al no concederle la Iglesia de Roma el divorcio, la ruptura religiosa y el cisma "anglicano"). Como ejemplo está la represión que Isabel I (sucesora de María I Tudor) hizo a las insurrecciones de Munster y del Ulster, confiscando tierras y repartiéndolas entre los favoritos de la reina. También Cromwell participó en los exterminios en Irlanda (Matanzas y saqueos de Drogheda y de Wexford en 1649, donde más de 40.000 irlandeses murieron o fueron vendidos como esclavos) y puso en el gobierno de la isla al diputado Fleetwood que mandó confiscar y redistribuir más de la mitad de las tierras y deportar a Connacht a los expoliados. Durante el siglo XVIII la población irlandesa fue sometida con terribles leyes e incluso se llegaba a limitar las exportaciones de Irlanda a Gran Bretaña, ya que al tener un estatuto tan sólo colonial, no podía hacer la competencia a ésta. Aunque en el siglo XIX mejoraron las condiciones, los británicos seguía tratando a Irlanda como una mera reserva agrícola mientras que Gran Bretaña se industrializaba rápidamente. El hambre (1846-1848) diezmó la población irlandesa que se vio obligada a emigrar. Esto, unido con que a finales del XIX unos 750 propietarios poseían más de la mitad de la isla, desembocó en una lenta reforma agraria. Los irlandeses se organizaron en sociedades secretas (como el Sinn Féin) que exigían su independencia, pero una minoría protestante agrupada en el Ulster lograba aplazar cualquier cambio político en este sentido. La I Guerra Mundial (1914-1919) quiso ser aprovechada por los nacionalistas pero la rebelión de la Pascua de 1916 fue aplastada y sus jefes fueron ejecutados o condenados a cadena perpetua y amnistiados en 1917. El triunfo electoral del Sinn Féin en 1918 supuso la creación de un parlamento y un ejército (I.R.A.) y tras dos años de conflictos armados, Londres se vio obligado a reconocer en 1921 a Irlanda como estado libre, exceptuando Irlanda del Norte (el Ulster). Sin embargo, Irlanda debía seguir pagando tributos a Gran Bretaña y los parlamentarios aún debían jurar obediencia al rey de Inglaterra, hasta que en 1932 los republicanos pusieron fin a esto. El conflicto de Irlanda del Norte es largo y penoso, puesto que los protestantes, que eran allí mayoría (dos tercios aproximadamente) discriminaron a los católicos de muy diversas formas (reduciendo artificialmente su representación parlamentaria, poniendo trabas para la contratación y educación...). Los protestantes crearon una policía (Special B) de voluntarios especialmente violentos que se encargaron de reprimir las manifestaciones de los católicos con multitud de muertos en 1969. Ante esto, Londres prometió igualdad para todos, pero esto indignó a los extremistas protestantes. Las marchas pacíficas fueron seguidas de ataques del I.R.A. que no ayudaron a solucionar el problema. El 30 de Enero de 1972 es tristemente famoso por ser el Domingo Sangriento (Bloody Sunday) en el que paracaidistas británicos abrieron fuego contra una multitud de manifestantes. El gobierno británico detuvo a inocentes por pertenencia al I.R.A. y falsificó pruebas por las que fueron condenados. Esos hechos, la historia de Gerry Conlon y su padre, se narran en la película "En el nombre del padre" (1993) de Jim Sheridam, protagonizada por Daniel Day-Lewis.

• La guerra de los Cien Años: Desde 1337 hasta 1453 Francia e Inglaterra lucharon en una sucesión de guerras irregulares que comenzaron porque el rey de Inglaterra Eduardo III, nieto materno de Felipe el Hermoso, reclamaba la corona de Francia. La famosa Juana de Arco (1412-1431) afirmó haber escuchado las voces de algunos santos animándole a liberar Francia de los invasores ingleses, ganando en la batalla de Orleans (1429) haciendo posible la coronación de Carlos VII. Capturada por los ingleses, Juana de Arco fue quemada por hereje, pero en 1920 fue canonizada. A partir de la derrota de Inglaterra su monarquía se separó definitivamente de la francesa y desencadenó una guerra civil, la guerra de las Dos Rosas (1455-1485) entre las casas de Lancaster y de York.

• El exterminio de los indios de América del Norte: Cuando los europeos, capitaneados por los ingleses, llegaron a América del Norte obligaron a los nativos de aquellas tierras a abandonarlas por la fuerza. Estos indios americanos fueron desplazados hacia el Oeste paulatinamente a base de exterminar a sus pueblos y a sus formas de vida, como los bisontes (o búfalos) que fueron masacrados sólo para sacarles la piel (15 millones de bisontes sólo en la segunda mitad del siglo XIX). Estas tribus indias eran muy numerosas (unas 400) y no estaban unidas. Entre ellas, destacan los sioux, los cheyenne, los apaches, los navajos y los cherokees. En el mejor de los casos fueron confinados en reservas violando sus derechos más fundamentales y muchas tribus fueron exterminadas. A finales del siglo XIX habían perdido todas sus tierras. La última gran matanza fue la de Wounded Knee (1890) en la que fueron asesinados 300 sioux desarmados, ancianos, hombres, mujeres y niños (Toro Sentado había sido asesinado 14 días antes por negarse a entrar en la reserva, lo que provocó que otros indios se marcharan de la reservas). Un episodio de esta invasión puede verse representado en la película "Bailando con Lobos" (1990) dirigida y protagonizada por el actor Kevin Costner.

• La esclavitud de negros: El tráfico de esclavos negros a gran escala comenzó en el siglo XVI. Cazaban o compraban esclavos de África Occidental para transportarlos principalmente a las plantaciones americanas. Bristol, en Inglaterra, fue un gran centro comercial de esclavos. Las condiciones del viaje eran tan duras que generalmente moría una quinta parte de los esclavos antes de llegar a su destino. Inglaterra abolió la esclavitud en todos sus territorios en 1834, gracias al reformador William Wilberforce (1759-1833). Francia lo hizo en 1848 y EE.UU. (que fue considerado como país independiente por parte de Gran Bretaña en 1783) lo hizo en 1807, pero la permanencia de la esclavitud en los estados del Sur fue una de las causas más importantes de la guerra de Secesión (1861-1865), la cual ganó el Norte y acabó con la esclavitud (pero no con la discriminación racial). En la América española también hubo esclavos pero legalmente fue prohibida por Cisneros en 1516, aunque la ley fue incumplida hasta finales del siglo XVII y posteriormente de forma más reducida. En Cuba comenzaron a llegar esclavos a gran escala en los momentos de la ocupación británica (1762-1763) y se continuó usándolos hasta 1880 (muchos años después de su prohibición). Estos episodios fueron representados en la novela "La cabaña del tío Tom" de H. Becher-Stowe (1851).

• Guyana: A este estado de sudamérica (independiente de Gran Bretaña desde 1966) llegaron los neerlandeses en 1596. Los británicos ocuparon el territorio en 1796 expulsando a los neerlandeses hacia el Este (actual Surinam). Tras siglos de disputas entre diversos países, en 1814 se otorgó la actual Surinam a los neerlandeses, la actual Guayana Francesa a Francia (que sigue perteneciendo a este país) y a los británicos la zona más occidental, lindando con Venezuela (independiente desde 1806). Los británicos fueron extendiendo su frontera hacia el Oeste por lo que desde mediados del siglo XIX Venezuela reclamó la llamada Guayana Essequiba (al Oeste del río Essequibo). Tras diversas tensiones, en 1983 ambas partes aceptaron la mediación de la ONU.

• La piratería y la isla de Jamaica: La piratería a manos de bucaneros y filibusteros para robar los barcos españoles y portugueses, principalmente durante los siglos XVII y XVIII, fue posible gracias a la ayuda encubierta de los gobiernos británico, francés y neerlandés, como lo demuestra la base que disponían en la isla de Jamaica, la cual se convirtió en el mayor centro de contrabando y piratería desde que los ingleses se apoderaron de ella en 1660 tras cinco años de lucha contra los españoles, aunque no consiguieron dominarla hasta 1795 ya que la introducción de esclavos, que aumentó considerablemente durante el siglo XVIII, provocó que muchos negros cimarrones resistieran a las tropas británicas en el interior de la isla, que consiguió su independencia en 1962. Como dice Eduardo Galeano, en su libro "Patas Arriba" (1998), "Inglaterra, Holanda y Francia ejercían la piratería, en nombre de la libertad de comercio, mediante los buenos oficios de sir Francis Drake, Henry Morgan, Piet Heyn, François Lolonois y otros neoliberales de la época".

• El imperialismo colonial: Entre 1876 y 1914 se colonizó casi una quinta parte de la superficie terrestre por parte de tan sólo 8 países, entre los que destacan en primer lugar Gran Bretaña seguido de Francia (entre estos dos países acaparaban casi el 75% de todas las tierras colonizadas no libres). Las colonias británicas estaban constituidas principalmente por Irlanda, Guayana Británica, Canadá, India (incluyendo la actual Pakistán), Birmania, Australia, Nueva Zelanda, Sierra Leona, la actual Ghana, Nigeria, desde Sudáfrica a la actual Zambia y desde Sudán a la actual Kenia. Francia, por su parte, colonizó principalmente Indochina, el Congo Francés, la Guayana Francesa, Madagascar y gran parte del África Occidental. Los otros países colonizadores son Alemania, Italia, Bélgica y en menor grado Portugal, Japón y Estados Unidos (EE.UU.). España en esa época prácticamente sólo tenía como colonia el Sahara Occidental. Aunque la colonización, en sí, no tiene que ser negativa o criticable, sí lo pueden ser los modos empleados y la falta de respeto hacia la población nativa. En muchos casos, las ventajas de la colonización (mayor educación, infraestructuras...) se realizaron a costa de verter mucha sangre humana y casi siempre, en el bando más débil, claro.

  El proceso de descolonización y el sentimiento nacionalista de las colonias se aceleró por la crisis de Suez de 1956, cuando Gran Bretaña, después de invadir Egipto (junto con franceses e israelíes) para conseguir mantener el control del Canal de Suez, tuvo que retirarse por presiones diplomáticas de EE.UU. En la década de 1970 el imperio británico fue sustituido por una mancomunidad (llamada Commonwealth) formada en gran parte por los estados que habían obtenido la independencia sin recurrir a la violencia. Hay que recordar que los británicos lucharon en muchos lugares para asegurarse o intentar asegurarse el establecimiento de gobiernos amistosos: Malaya (1955-59), Kenia (1952-60), Chipre (1955-59), Borneo (1963-66) y Adén (1964-67). Además, es justo resaltar algunos hechos como los que se relatan a continuación, que demuestran que la descolonización y la herencia británica resultaron muy negativas en algunos casos.

• India: El dominio británico en la India surgió de forma violenta con la toma de Plassey (1757) y se mantuvo en crecimiento gracias a los éxitos militares de Warren Hastings (1772-1785), cuyos brutales métodos no fueron aprobados unánimemente, aunque en las colonias se usaron en ocasiones métodos aún más brutales. El ejército británico intentó en varias ocasiones sin éxito ocupar Afganistán. La obra del político británico gobernador de la India James Ramsay, 1er. marqués de Dalhouise (1812-1860) resume bastante bien los trastornos que Gran Bretaña provocó a la India durante la primera mitad del siglo XIX. La rebelión de los cipayos (1857) fue una muestra de la crueldad extrema de los métodos británicos para sofocarla. Los abusos británicos llevaron al nacimiento de un creciente sentimiento nacionalista indio. En este entorno surge la figura de Mohandas Karamchand Gandhi (1869-1948) protestando de forma pacífica contra todas las graves injusticias cometidas por los británicos (como los métodos de represión). Como ejemplo baste citar la famosa matanza de Jaliyanvalabagh, en la que el general británico Byer mandó disparar sobre una muchedumbre pacífica, ocasionando varios centenares de víctimas. Esta violencia hizo a Gandhi suspender algunas de sus acciones, siempre pacíficas. Su filosofía proviene del Jainismo, una de las tres grandes religiones de la India, cuyo principio fundamental es el ahimsá o no violencia respecto a todas las criaturas y del sermón de la montaña de la Biblia (Mateo 5, 3-11), considerado como la "carta magna" del cristianismo. Tras eso, Gandhi decidió adoptar una política de boicot y no cooperación con los británicos y sus productos (basada en La desobediencia civil de Thoreau), de la que es muestra su llamamiento a favor del hilado y del tejido a mano para evitar comprar la ropa a los británicos. De hecho, la rueca (chakra) se convirtió en símbolo de su independencia, llegando a formar parte de su bandera. Gandhi llegó a ser llamado Mahatma (alma grande). También es histórica su lucha contra el monopolio británico de la sal (1930), marchando andando hasta Dandi para recoger un poco de sal, infringir el monopolio y recibir, él y los suyos, una brutal paliza. Fue encarcelado varias veces y pasó varios años en la cárcel. En 1942 la insurrección fue promovida por Gandhi con el lema "Quit India", pero fue dominada con bastante rapidez y dureza. Tras la II Guerra Mundial (1939-1945) la independencia era inevitable y fue proclamada en 1947. Algunos de estos hechos están representados en la película "Gandhi" (1982) de R. Attenborough, protagonizada por Ben Kingsley.

• Sudáfrica: Aunque los primeros europeos en llegar a Sudáfrica fueron los portugueses, los primeros en asentarse permanentemente fueron los neerlandeses, llamados bóers (campesinos). Posteriormente, los británicos quisieron dominar la colonia y tras diversos conflictos decidieron que sólo la guerra permitiría establecer definitivamente el poderío británico. La guerra de los bóers (1899-1902) descubrió el sadismo del mariscal británico Kitchener (1850-1916): granjas quemadas, campos de concentración de mujeres y niños en los que perecieron más de 25000... También se declaró la guerra a Alemania (1914-1915) por el control del Oeste sudafricano (actual Namibia). El Partido Nacional llegó al poder y potenció el Apartheid, segregación racial por la que los indígenas no tenían apenas derechos y debían ser separados de los blancos. Los negros llegaban a cobrar la décima parte que los trabajadores blancos. También Gandhi defendió en Sudáfrica a la comunidad india de la discriminación racial (1893-1914), consiguiendo que se abolieran las injusticias más escandalosas practicadas por los blancos británicos (pacto Smuts-Gandhi, 1913). A partir de 1948 el racismo se extendió aún más a la colonia india de Natal y se sucedieron medidas legales racistas: prohibición de matrimonios mixtos, privación del derecho de voto, cartillas de control, separación estricta de la enseñanza, limitación del número de trabajadores no blancos, prohibición de sindicatos africanos, eliminación de los mestizos de las listas electorales... La represión fue brutal y lo demuestran las matanzas de Sharpeville (1960) y de Transkei (1963). En la primera murieron 50 personas y centenares resultaron heridas y supuso que las principales organizaciones nacionalistas consideraran agotadas las vías pacíficas de lucha contra el racismo. El Congreso Nacional Africano (A.N.C.) fue declarado ilegal y su líder Nelson Mandela fue condenado a cadena perpetua (1964) y no fue liberado hasta 1990 tras la legalización del A.N.C. Como reacción a las críticas de la O.N.U. (Organización de las Naciones Unidas) y de la Commonwelth, se organizó un referéndum que llevó a su independencia en 1961. También la O.N.U. pidió que se abandonara Namibia como provincia sudafricana en la que se aplicaba el apartheid, pero la República de Sudáfrica rechazó esta petición. En 1974 este país racista no fue expulsado de la O.N.U. por el veto de Gran Bretaña, EE.UU. y Francia. Los conflictos se sucedieron sin tregua y en 1988 el gobierno prohibió las actividades de organizaciones de oposición, deteniendo al arzobispo anglicano Desmond Tutu (premio Nobel de la Paz 1984). Namibia obtuvo su independencia en 1990 y el apartheid fue definitivamente abolido en 1992. El racismo del apartheid ha sido también representado en el cine, por ejemplo en la película "Una cálida estación blanca" (A dry white season, 1989) de Euzhan Palcy, protagonizada por Donald Sutherland.

• Australia: En 1606 llegaron los primeros europeos, neerlandeses, al norte de Australia. En 1770 el británico James Cook (1728-1779) llegó a la costa oriental de Australia y tomó posesión de la región en nombre del rey de Inglaterra, sin consultar a los aborígenes que por allí vivían. También llegó a Hawai (1978) donde murió tras unas luchas con los indígenas. Sin embargo, no fue hasta 1788 cuando Australia fue usada como colonia penitenciaria, para llevar allí a los presos ("convicts") y resolver el exceso de población en las cárceles inglesas. Llegaron unos 58000 antes de 1830 que trabajaban para patronos libres. El comportamiento de los colonos ingleses con los indígenas fue brutal: Se exterminaron los tasmanios, por completo, y los aborígenes fueron expulsados hacia los desiertos del interior de Australia, diezmando su población por las guerras, el hambre al tener que vivir en los desiertos o las enfermedades que trajeron los ingleses. También expulsaron a los inmigrantes de color a partir de 1901. Incluso a mediados del siglo XX el progreso y las ventajas de la Australia blanca fueron negadas a los aborígenes y a los emigrantes asiáticos, por todos los partidos (White Australia policy). En 1972 se decidió que las reservas, propiedad del gobierno, fueran alquiladas a los aborígenes. En 1979 los aborígenes ocuparon, en Camberra, el lugar donde se construiría el nuevo parlamento para exigir sus derechos.

• El peñón de Gibraltar: Esta roca calcárea y escarpada del sur de la península ibérica forma junto con el peñón de Ceuta (Abila) las célebres Columnas de Hércules que controlan el paso por el Estrecho de Gibraltar. En 1704 fue ocupado, por la fuerza, por las tropas inglesas que no lo abandonaron a pesar del asedio de Felipe V de España. El tratado de Utrech (1713) reconoció la soberanía británica de la plaza, y los intentos posteriores de España para conseguir su devolución fueron vanos. Los británicos violaron el tratado de Utrecht adueñándose del istmo, declarado zona neutral en dicho tratado, y ahí construyeron un aeropuerto. En la II Guerra Mundial, Alemania quiso ocupar el peñón, pero no pudo por la negativa de España a que las tropas alemanas pasaran por España. Posteriormente, España nunca ha dejado de pedir su devolución por la via pacífica. Desde entonces el peñón ha sido utilizado por contrabandistas que, al favorecer el comercio local, no han sido perseguidos por las autoridades gibraltareñas. La ONU (comité de descolonización) se pronunció sobre la necesidad de una negociación, la cual fue entorpecida por el reconocimiento de la plena ciudadanía británica a los gibraltareños en 1981.

• Conflicto Israel/Palestina: Los judíos abandonaron Palestina paulatinamente (diáspora) a partir del siglo VIII a.C. y principalmente en tiempos del Imperio Romano (siglos I y II d.C.). Hasta el final de la I Guerra Mundial (1914-1919), gran parte de esta región pertenecía al Imperio Otomano (Turco), pero desde la apertura del canal de Suez (1869) las potencias coloniales occidentales Gran Bretaña, Francia e Italia, tenían zonas de influencia allí. Los sionistas judíos no reclamaron Palestina hasta finales del siglo XIX (aunque también se barajaron otros territorios para la creación de un estado judío como Uganda o incluso en latinoamérica). En la I Guerra Mundial, Alemania se alió con los turcos y Gran Bretaña tuvo que aliarse con los árabes para contrarrestar fuerzas, ofreciéndoles la independencia si se derrotaba al Imperio Otomano que los dominaba en aquel entonces. Lawrence de Arabia (1888-1935) es un personaje que muestra el apoyo británico a los árabes. Para asegurarse también el apoyo de los judíos, Gran Bretaña ofreció también al movimiento sionista el mismo territorio prometido a los árabes que ya ocupaban la zona. En la práctica, los intereses de Gran Bretaña eran repartirse los territorios con Francia (acuerdo secreto de Sykes-Picot, 1916). Tras la guerra, gran parte del Imperio Otomano quedó administrado por Gran Bretaña (Irak, Transjordania y Palestina) y Francia (Siria y Líbano). Gran Bretaña cumplió sólo parte de sus promesas a los árabes entregando el territorio palestino al este del río Jordán a Abdallah, de la familia hachemita, creándose un estado artificial, Jordania, que quedaría bajo tutela británica hasta 1946. La llegada de judíos a Palestina ya había comenzado de manera imparable, asentándose en territorios que muchas veces compraban a los árabes. Los enfrentamientos no tardaron en producirse al observar los árabes el riesgo del sionismo y de una ocupación judía de sus tierras. Ante las protestas de los árabes, se limitó oficialmente la inmigración de judíos a Palestina pero con el apoyo de las autoridades británicas no dejaron de llegar barcos atestados de judíos. Gran Bretaña tuvo que enfrentarse a disturbios entre árabes y judíos cada vez mayores y tras la II Guerra Mundial (1939-1945) la violencia aumentó, sobre todo entre grupos extremistas judíos. Ante estos problemas, Gran Bretaña se desentendió del conflicto entregando el territorio a la ONU (1947) que lo dividió entregando a los judíos el 56% del territorio palestino (frente al 7% que poseían antes) a pesar de contar sólo con la tercera parte de la población total. La reacción no se hizo esperar y en 1948 Líbano, Siria, Jordania, Irak y Egipto lanzaron una ofensiva contra Israel quien respondió contundentemente. Varias de las masacres más conocidas cometidas por el bando israelí (como la de Deir Yassin, con un saldo de 250 civiles muertos) fueron repetidas por megáfonos y radio en todo el territorio alentando a la población a huir so pena de correr la misma suerte. En 1956, ante la nacionalización egipcia de la Compañía del Canal de Suez, Israel invadió el Sinaí mientras Gran Bretaña y Francia atacaron la zona del canal. Debido a las protestas internacionales (con EE.UU. a la cabeza) las tropas invasoras tuvieron que retirarse. En 1967, en tan sólo seis días, Israel (con el apoyo ahora de EE.UU. preocupado por la amistad entre Egipto y Siria con la URSS) consiguió apoderarse no sólo de la Franja de Gaza y Cisjordania sino también del Sinaí (Egipto) y los altos del Golán (Siria). Ese mismo año Naciones Unidas proclamó la resolución 242 por la que urgía a Israel a retirar su ejército de los territorios ocupados durante la guerra de los Seis Días. Sin embargo, Israel incentivó el establecimiento de asentamientos de judíos en los territorios ocupados contrariando las reglas del derecho internacional. En 1982 fuerzas israelíes invadieron el sur del Líbano con la intención de destruir las fuerzas de la OLP (Organización para la Liberación de Palestina), y se cometieron las masacres de los campos de refugiados de Sabra y Chatila (1982) respaldadas por el entonces ministro de defensa israelí Ariel Sharon y que acabaron con la vida de cientos de niños, mujeres y hombres y fue condenada a nivel mundial, incluso por la propia sociedad civil israelí que obligó a Sharon a dimitir, el cual pretende ser juzgado en Holanda por crímenes contra la Humanidad. En 1987 estalló la Intifada ("levantamiento") por la que la población palestina comenzó a desafiar con piedras reiteradamente a las tropas israelíes, dotadas con armamento pesado estadounidense. Ante el desequilibrio de fuerzas la comunidad internacional apoyó la causa palestina y su legítima reclamación del derecho de autodeterminación. En septiembre de 1993, tras el reconocimiento mutuo del Estado de Israel y de la Autoridad Nacional Palestina respectivamente por parte de Yasser Arafat (líder de la OLP) e Isaac Rabin (presidente de Israel) se firmaron los Acuerdos de Oslo, que eran la primera etapa de la autonomía palestina e incluían la retirada israelí de algunos territorios. Por este y otros acuerdos se les concedió a ambos el premio Nobel de la Paz (1994) junto con Simón Peres. El asesinato en 1995 de Rabin por un judío ultraderechista cuando acababa de finalizar un discurso pacifista en medio de un acto celebrado en una concurrida plaza de Tel-Aviv con la asistencia de más de 100.000 personas, supuso un duro golpe para el proceso de paz. La llegada al poder del ultraderechista y sionista Ariel Sharon y el resurgimiento de la Intifada en Septiembre de 2000, supuso una continuación de las hostilidades y el incumplimiento reiterado de las resoluciones de la ONU por parte de Israel apoyado por EE.UU. Esta asociación llega hasta tal punto que ambos países abandonaron la conferencia contra el racismo de Durban (Sudáfrica, Septiembre 2001) porque el resto de países proclamaban que el sionismo era un movimiento racista. Poco después se produjeron los ataques terroristas del 11 de Septiembre contra las torres gemelas neoyorquinas, en parte como respuesta árabe al apoyo estadounidense a Israel. Y los conflictos continuaron repetidamente: Los Palestinos, con menos recursos, cometían atentados terroristas suicidas que eran duramente contestados por Israel (llegando incluso a bombardear zonas civiles, cuarteles de la policía palestina, centros de televisión...). A las tímidas manifestaciones de algunos israelíes contra la política de su propio país siguió, en Enero de 2002, un manifiesto de cincuenta oficiales y soldados israelíes llamando a la desobediencia para no combatir en los territorios palestinos: "(...) entendemos que el precio de la ocupación significa hoy la pérdida de la condición humana del Ejército y la corrupción de la sociedad israelí. Nosotros, que sabemos que los territorios no son parte de Israel, que hemos visto con nuestros ojos el precio de la sangre y del fuego que hay que pagar (...) no tomaremos parte por más tiempo en esta guerra (...) para ocupar, deportar, destruir, sitiar, matar, causar hambre y humillar a todo un pueblo." Por supuesto, estos "objetores de conciencia" son minoría pero desde entonces cientos de soldados se han adherido a la causa a pesar de la cárcel que ello les supone. A principios del siglo XXI, la población palestina forma el mayor grupo de refugiados del mundo. Algunos han nacido y crecido en campos de refugiados y otros han tenido que ser refugiados en varias ocasiones.

• Malvinas: Estas islas del Atlántico Sur pasaron por diversas manos, pero lo cierto es que en 1774 los británicos abandonaron el archipiélago. Tras la independencia de Argentina (1810), este país proclamó su soberanía por el derecho heredado de España (del tratado de Tordesillas). En 1833 Gran Bretaña invadió las islas. Argentina las reclamaría periódicamente y hasta la ONU auspició algunas negociaciones sin resultados positivos (desde 1967 a 1982). En 1982 Argentina ocupó las islas de nuevo y todos los intentos de negociación fueron rechazados por el gobierno británico (con Margaret Thatcher a la cabeza). Se presentó una moción hispanopanameña de alto el fuego ante la ONU pero Gran Bretaña la vetó junto con EE.UU. La guerra pareció inevitable y entre los éxitos británicos se cuenta el hundimiento de un barco civil (368 muertos). Argentina tuvo que rendirse sin renunciar a la soberanía.

• La cruel caza del zorro: Esta costumbre consistía en que una jauría de perros persiguiera y destrozara a mordiscos a un zorro, mientras unos jinetes observaban el espectáculo. Esta caza fue prohibida en 2002 (después de ser prohibida en Escocia) por su brutalidad y desprecio hacia los derechos de los animales. Los puestos de trabajo que esta caza generaban no fueron obstáculo para su prohibición, por razones éticas. En una Europa que defiende derechos básicos de los animales y regula hasta cómo deben ser sacrificados, aún hoy resulta anacrónico las torturas de toros llevadas a cabo en plazas públicas para el disfrute de unos pocos, en España, Portugal, Francia y también en algunos países de la América latina (Méjico, Colombia...).

• Otros abusos: Grecia y Egipto vieron como gran parte de sus obras de arte eran trasladadas a Londres (museo británico). En el siglo XVIII, los territorios franceses de la actual Canadá fueron anexionados por la fuerza por una ambiciosa Gran Bretaña. La isla de Malta fue robada en el 1800 por los británicos tras un asedio de dos años, consiguiendo su independencia en 1964. La enfermedad de las vacas locas (encefalopatía espongiforme bovina) fue dispersada a finales del siglo XX en gran parte por la venta, por parte de los británicos, de harinas cárnicas contaminadas, conscientes del peligro que entrañaban, aunque también es justo decir que los ganaderos no debieron usarlas para alimentar esta especie que es vegetariana y para la que estaba prohibida este tipo de alimentación.